Arne Slot bekritiseert spelstijl van Arsenal na herhaling van de geschiedenis
Liverpool-manager Arne Slot houdt zich niet in. Hij heeft zojuist publiekelijk verklaard dat de meeste Premier League-wedstrijden "geen plezier" zijn om naar te kijken. Zijn doelwit? De groeiende obsessie met stilstaande fases, en Arsenal is hét boegbeeld van deze trend.
De timing is echter behoorlijk ironisch. Slot maakte deze opmerkingen direct nadat zijn Liverpool-team West Ham versloeg met drie doelpunten uit corners. Maar de échte aanleiding was Arsenal's 2-1 overwinning op Chelsea, waarbij ook alle drie de doelpunten uit stilstaande fases kwamen.
"Als ik naar andere competities kijk, zie ik niet zoveel nadruk op stilstaande fases," klaagde Slot. Hij wees naar de Eredivisie, waar overtredingen op keepers veel vaker worden gefloten. In de Premier League? Je kunt een keeper praktisch in zijn gezicht raken en het spel gaat gewoon door.
Slot werd nostalgisch over Barcelona van 10-15 jaar geleden en noemde dat écht voetbal. "Elke zondag keek je ernaar uit om hen te zien spelen," zei hij. "De meeste wedstrijden die ik in de Premier League bekijk, zijn voor mij geen plezier."
Arteta slaat terug op kritiek
Mikel Arteta liet dat niet zomaar over zich heen komen. De Arsenal-manager verdedigde de aanpak van zijn team met passie. "Het is niet lelijk, je moet het spel spelen dat er voor je ligt om te spelen," betoogde Arteta.
Hij heeft een punt. Arsenal heeft deze strategie niet uitgevonden. De data-analysebeweging ontdekte jaren geleden dat stilstaande fases onderbenut waren. Arsenal heeft het alleen geperfectioneerd.
De cijfers ondersteunen Slot's zorgen echter wel. Meer dan 29% van alle Premier League-doelpunten in 2024-25 kwam uit dode spelmomenten (exclusief penalty's en eigen doelpunten). Dat is het hoogste percentage sinds 2010-11.
Wat dit betekent voor gokkers
Hier wordt het interessant voor wedders. Arsenal's dominantie bij stilstaande fases maakt hen ongelooflijk gevaarlijk in krappe wedstrijden. Bij het wedden op Arsenal-wedstrijden bieden corners en markten voor stilstaande fases serieuze waarde.
Het contrast met het Klopp-Guardiola-tijdperk is scherp. Die klassieke Liverpool-Manchester City-duels produceerden slechts twee doelpunten uit corners in 16 wedstrijden. Vergelijk dat met het hedendaagse Arsenal, en je kijkt naar een compleet ander spel.
Het debat is echter niet nieuw. Critici hekelden destijds ook het Spaanse tiki-taka voetbal. De Fransman Bixente Lizarazu noemde het ooit "liefde zonder seks." Nu romantiseert iedereen dat tijdperk.
Misschien is het een beetje hypocriet van Slot om te klagen over speelstijl terwijl zijn team achterop raakt bij Arsenal in de titelrace. Tenslotte scoorde Liverpool zelf net drie doelpunten uit corners. Soms is lelijk winnen beter dan mooi verliezen.
Over tien jaar kijken we misschien met dezelfde nostalgie terug op Arsenal's beheersing van stilstaande fases als mensen nu hebben voor Barcelona uit de jaren 2010. Tot die tijd kun je nog veel meer klachten verwachten over het "mooie spel" dat wat ruwer wordt aan de randen.