Britse Voetbalbond Beperkt Koppen Om Hersenziekte Te Voorkomen

Het Britse voetbal zet een belangrijke stap om de hersenen van spelers te beschermen. De Professional Footballers' Association (PFA) heeft zojuist het allereerste uitgebreide protocol aangekondigd om CTE te voorkomen, een ernstige hersenziekte die verband houdt met herhaalde hoofdimpacten.

Het grote nieuws: professionele spelers mogen niet meer dan 10 koppen per week maken, inclusief trainingssessies. En voor kinderen onder de 12? Helemaal geen koppen meer.

De PFA vertegenwoordigt spelers uit de Premier League, FA Women's Super League en de Engelse Football Leagues. Dit protocol geldt voor zowel actieve als voormalige spelers, met als doel hoofdimpacten gedurende de hele carrière van een speler te verminderen.

Wat Maakt Dit Protocol Anders

"CTE is te voorkomen. Punt uit," zegt Dr. Adam White, directeur Hersengezondheid bij de PFA. Hij kondigde de richtlijnen aan tijdens de Global CTE Summit in San Francisco, die samenviel met het Super Bowl-weekend.

In tegenstelling tot hersenschuddingsprotocollen die gaan over grote klappen, gaat dit over de kleinere, herhaalde stoten die regelmatig voorkomen tijdens trainingen. Denk aan al die kopoefeningen en trainingssessies - die stapelen zich op in de loop van de tijd.

De wetenschap is behoorlijk ontnuchterend. Onderzoek gefinancierd door de bond toonde aan dat Schotse profvoetballers een 3,5 keer hoger risico op dementie hebben dan de algemene bevolking. Onderzoek naar de hersenen van Britse spelers toonde aan dat de meesten CTE hadden, waaronder bekende namen als Jeff Astle, Gordon McQueen en Chris Nicholl.

CTE kan alleen na de dood worden vastgesteld door onderzoek van de hersenen. Een studie uit 2017 vond het in 110 van de 111 hersenen van voormalige NFL-spelers. Daarom is preventie zo cruciaal.

Wat Dit Betekent Voor De Toekomst

Het protocol gaat niet alleen over het beperken van koppen. Het omvat ook jaarlijkse voorlichting voor spelers, ondersteuning voor doorlopend onderzoek en zorg voor ex-spelers die denken dat ze mogelijk met CTE leven.

Voor wedders en fantasy football-fans kan dit langetermijngevolgen hebben. Trainingsmethoden zullen veranderen in het Engelse voetbal. Teams kunnen hun speelstijl aanpassen als koptraining meer beperkt wordt. We zouden tactische verschuivingen kunnen zien in hoe clubs omgaan met stilstaande ballen en luchtduels.

Chris Nowinski van de Concussion and CTE Foundation noemde dit een gamechanger. "Voor contactsporten zijn CTE-preventieprotocollen even belangrijk en mogelijk belangrijker dan hersenschuddingsprotocollen," zei hij.

De boodschap is duidelijk: minder koppen, minder kracht, minder vaak, en later in het leven beginnen. Dr. White gelooft dat deze principes van toepassing kunnen zijn op elke sport en huidige spelers een betere toekomst kunnen geven dan vorige generaties hadden.