FIFA-baas verdedigt Trump Vredesprijs te midden van felle kritiek
FIFA-voorzitter Gianni Infantino deinsт niet terug. Hij verdedigt zijn beslissing om President Trump de allereerste FIFA Vredesprijs te geven, ook al heeft dit voor flink wat opschudding gezorgd in de voetbalwereld.
In een recent interview met Sky News legde Infantino de gedachte achter de controversiële onderscheiding uit. "Alles wat we kunnen doen om vrede in de wereld te helpen, zouden we moeten doen," zei hij. De FIFA-baas gelooft dat Trump het "objectief gezien verdient."
Het hele gebeuren vond plaats tijdens de loting voor het WK 2026 in Washington in december. Velen zagen het als een soort troostprijs nadat Trump in oktober naast de Nobelprijs voor de Vrede greep. Infantino was destijds een van de personen die zich sterk maakte voor een Nobelprijs voor Trump.
Venezuela-connectie zorgt voor debat
Infantino's belangrijkste verdediging? Hij wijst naar de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado, die dit jaar de daadwerkelijke Nobelprijs voor de Vrede won. Na Trumps militaire operatie om de Venezolaanse leider Nicolas Maduro te arresteren, gaf Machado haar prijs aan Trump.
"Het is niet alleen Gianni Infantino die dit zegt," betoogde hij. "Er is een Nobelprijswinnaar die dit heeft gezegd. Hij speelde een belangrijke rol bij het oplossen van conflicten en het redden van duizenden levens."
De timing had niet ongelukkiger kunnen zijn. Dit komt terwijl het immigratiebeleid in de VS onder zware kritiek staat na dodelijke schietpartijen waarbij twee Amerikaanse staatsburgers werden gedood door federale immigratieagenten in Minneapolis.
WK 2026 blijft op schema
Toen hem werd gevraagd naar oproepen van zijn voorganger om de VS te boycotten vanwege zorgen over het immigratiebeleid, verweerde Infantino zich. Hij is tegen boycots in het algemeen en merkte op dat er geen wijdverspreide oproepen zijn om Amerika economisch of diplomatiek te isoleren.
"In onze verdeelde wereld, in onze agressieve wereld, hebben we gelegenheden nodig waarbij mensen kunnen samenkomen, elkaar kunnen ontmoeten rondom de passie voor voetbal," aldus Infantino. Hij is duidelijk vastbesloten om het WK 2026 op Amerikaanse bodem zonder verstoringen door te laten gaan.
Voor gokkers die kijken naar WK-toekomsten lijkt dit politieke drama geen invloed te hebben op de plannen voor het toernooi. Het WK 2026 staat nog steeds gepland om door te gaan zoals voorzien.
In andere controversiële uitspraken heeft Infantino ook gesuggereerd om het verbod van Rusland in het voetbal op te heffen. Die opmerkingen werden warm onthaald door het Kremlin, maar ze dragen bij aan de kritiek die de FIFA-voorzitter van meerdere kanten krijgt.