Jhon Duran Naar Zesde Club op 22-Jarige Leeftijd: Zenit-Transfer na Villa-Vertrek

Praat over een turbulente carrière. Jhon Duran staat op het punt om zijn zesde professionele club te vervoegen, en hij is pas 22 jaar oud. De Colombiaanse spits heeft zijn huurperiode bij de Turkse grootmacht Fenerbahce beëindigd en gaat nu naar de Russische club Zenit St. Petersburg.

Het is een gekke 12 maanden geweest voor de jonge aanvaller. Hij verliet Aston Villa in januari 2025 voor een enorme transfer van £71 miljoen naar Al-Nassr, waar hij naast Cristiano Ronaldo mocht spelen. Geen slechte ervaring voor een 21-jarige, toch?

Maar de zaken liepen niet helemaal zoals gepland in Saudi-Arabië. Ondanks acht doelpunten in 13 optredens, was Duran na slechts zes maanden alweer op weg naar een nieuwe club. Al-Nassr eindigde derde in de Saudi Pro League, en de spits vond zichzelf verhuurd aan Fenerbahce voor een frisse start.

Zijn tijd in Turkije was ook kort. Hij speelde slechts 10 competitiewedstrijden en scoorde drie keer, hoewel hij Fenerbahce wel hielp de Turkse Super Cup te winnen tegen Galatasaray vorige maand. Toch was het niet genoeg om hem daar te houden.

Van Villa-Held tot Wereldreiziger

Laten we even terugspoelen. Duran begon bij Envigado in Colombia voordat hij op 18-jarige leeftijd naar Chicago Fire ging. Aston Villa pikte hem in januari 2023 op voor ongeveer £14 miljoen, en hij werd al snel een publiekslieveling met zijn directe, aanvallende speelstijl.

Herinner je die kanonskogel tegen Bayern München in de Champions League nog? Of die twee doelpunten tegen Liverpool die Villa hielpen Champions League-voetbal veilig te stellen? De jongen had talent, daar was geen twijfel over. Hij scoorde Villa's doelpunt van het seizoen tegen Crystal Palace en leek voorbestemd voor grootsheid op Villa Park.

Maar er waren altijd geruchten over zijn toewijding. Hij flirtte met een transfer naar West Ham en plaatste zelfs een 'irons' gebaar op social media dat Villa-fans boos maakte. De transfer ging niet door, en hoewel hij tegen West Ham scoorde om zijn loyaliteit te bewijzen, bleven er problemen achter de schermen.

Villa-trainer Unai Emery worstelde om zowel Duran als topspits Ollie Watkins in hetzelfde team te passen. Teamgenoot Morgan Rogers noemde Duran "de meest relaxte, ontspannen persoon die ik ooit heb ontmoet" naast het veld, maar "een ander beest" tijdens het spelen. Na een rode kaart tegen Newcastle op Boxing Day 2024, waren Durans dagen bij Villa geteld. Emery leek opgelucht toen de Al-Nassr deal doorging en zei dat het "goed nieuws" was met "goed geld" erbij betrokken.

Waarom Rusland en Wat Komt er Nu?

Dus waarom gaat een getalenteerde 22-jarige naar Rusland, waar clubs verbannen zijn van Europese competities? Berichten suggereren dat Duran nooit echt gesetteld raakte in Saudi-Arabië, en naar verluidt woonde hij in Bahrein, 300 mijl van Riyad. Hij paste ook niet bij Fenerbahce, vooral niet nadat Jose Mourinho ontslagen werd slechts een maand nadat Duran arriveerde.

Zenit St. Petersburg staat momenteel tweede in de Russische Super League en trekt grote mensenmassa's. Voor Duran is het weer een kans om zichzelf te bewijzen, hoewel het voelt als een stap achteruit voor iemand die minder dan twee jaar geleden Champions League-voetbal speelde.

Voor wedders die Durans carrière volgen, maakt zijn onvoorspelbaarheid hem fascinerend. Als hij in vorm is, kan hij wedstrijden veranderen met spectaculaire doelpunten. Maar zijn onvermogen om zich ergens te settelen roept vragen op over zijn langetermijnvooruitzichten. Zenit-supporters kunnen een koopje krijgen als hij zijn Villa-vorm hervindt, maar zijn trackrecord suggereert dat dit mogelijk ook niet zijn eindbestemming is.

Duran plaatste ooit op Instagram: "Probeer niet iedereen te plezieren - dat is niet goed." Hij leeft zeker volgens dat motto en volgt zijn eigen ongewone pad door het wereldvoetbal. Of dat tot succes of meer transfers leidt, moet nog blijken.