Klopp spoorde Lijnders aan om bij Man City te tekenen ondanks Liverpool-verleden
Jurgen Klopp heeft jarenlang gestreden tegen Manchester City, maar dat weerhield hem er niet van om zijn voormalige rechterhand aan te moedigen zich bij de rivaal aan te sluiten. Pep Lijnders heeft onthuld dat Klopp zijn beslissing om assistent van Pep Guardiola te worden bij het Etihad volledig steunde.
De Nederlander verliet Liverpool samen met Klopp in 2024 na jarenlang samenwerken op Anfield. Na een kort dienstverband bij Red Bull Salzburg, kwam de kans om met Guardiola te werken. En ondanks de felle rivaliteit tussen Liverpool en City, was Klopps reactie pure klasse.
"Toen ik met Jurgen sprak was hij heel duidelijk: 'Als jij het niet doet, neem ik de assistent-baan!'" onthulde Lijnders. Dat is nogal een aanbeveling van een man die glashelder heeft gemaakt dat hij nooit een andere Engelse club zal trainen. Praten over persoonlijke gevoelens opzij zetten voor iemands carrière.
Waarom Lijnders geen nee kon zeggen
De kans om van Guardiola te leren was simpelweg te goed om te laten liggen. Lijnders hield zich niet in met zijn lof en noemde Peps begrip van het spel "van een andere planeet." De beslissing kwam snel nadat Guardiola belde.
"Op het moment dat Pep belde, was het gevoel meteen heel goed," legde Lijnders uit. Hij erkende dat 10 jaar Liverpool achterlaten niet gemakkelijk was, maar de kans om met iemand te werken die "voetbal heeft gedefinieerd" was onweerstaanbaar.
Voor gokkers die City's tactische evolutie in de gaten houden, kan Lijnders' toevoeging aan de technische staf significant blijken. Zijn frisse perspectief en bij Liverpool aangescherpte intensiteit kunnen City een extra voorsprong geven in krappe wedstrijden, iets om te overwegen bij het beoordelen van hun Premier League-titelkansen.
Geen verdeelde loyaliteit op Anfield
Lijnders staat tegenover zijn voormalige club wanneer City binnenkort naar Anfield afreist. Maar verwacht geen sentimentaliteit van de Nederlander. "Ik ben een professional," stelde hij nadrukkelijk toen hem werd gevraagd naar verdeelde loyaliteit.
Hij gaf toe dat het bezoek "speciaal" zal zijn voor zijn familie, maar zijn mentaliteit is duidelijk: winnen en Liverpool verslaan. Die meedogenloze benadering weerspiegelt de mentaliteit van zowel Klopp als Guardiola, wat aantoont dat hij goed heeft geleerd van beide meesters.
Ondertussen heeft Klopp zijn loyaliteit aan Liverpool nogmaals bevestigd. Hij heeft bevestigd dat hij minstens een jaar geen club zal trainen en "nooit, nooit" een andere Engelse club zal trainen. Dat is het soort toewijding dat Liverpool-fans graag horen, zelfs terwijl ze zijn voormalige assistent hun grootste rivaal zien helpen.