Man City legt bod van £30 miljoen neer voor Crystal Palace-ster Marc Guehi
Manchester City gaat niet over één nacht ijs. Ze hebben een bod van £30 miljoen neergelegd voor Crystal Palace-aanvoerder Marc Guehi, en plots staat de toekomst van de Engelse verdediger ter discussie nu in plaats van deze zomer.
Iedereen dacht dat Guehi gewoon zijn contract zou laten uitlopen en Palace in juni als transfervrije speler zou verlaten. Dat zou een heuse biedoorlog hebben ontketend met Real Madrid, Barcelona, Bayern München, Liverpool en Arsenal die allemaal geïnteresseerd zijn. Maar de defensieve crisis bij City heeft alles veranderd.
Pep Guardiola zit in ernstige problemen achterin. Rúben Dias keert pas over minstens een maand terug, terwijl Joško Gvardiol voor langere tijd uitgeschakeld is met een gebroken been. John Stones? Nog steeds geblesseerd, zoals gebruikelijk. City moest zelfs de 20-jarige Max Alleyne terugroepen van zijn verhuurperiode bij Watford om überhaupt spelers beschikbaar te hebben.
Transferexpert Fabrizio Romano bevestigde het nieuws, ter ondersteuning van eerdere berichten van Sky Germany. Palace hoopte op ongeveer £40 miljoen, maar £30 miljoen is niet slecht gezien het feit dat Guehi over zes maanden gratis kan vertrekken. Ze waren hem vorige zomer bijna kwijtgeraakt aan Liverpool voor £35 miljoen voordat hij van gedachten veranderde.
Wat moet Guehi doen?
Hier wordt het interessant. De bal ligt nu volledig bij Guehi. Palace is naar verluidt tevreden met het bod, en persoonlijke voorwaarden zouden geen probleem moeten zijn. Dus trekt de 25-jarige de trekker over voor een transfer naar de landskampioen?
Er zijn serieuze vragen om te overwegen. Ja, City heeft hem op dit moment wanhopig nodig. Maar als iedereen weer fit is, waar speelt hij dan eigenlijk? Gvardiol is dit seizoen omgebouwd tot centrale verdediger en ziet er uitstekend uit naast Dias.
Als Guehi wacht tot de zomer, heeft hij meer opties. Liverpool zou hem een basisplaats kunnen bieden als Ibrahima Konaté vertrekt, wat hem mogelijk een seizoen naast Virgil van Dijk zou geven. Real Madrid en Barcelona hebben allebei behoefte aan extra diepgang centraal achterin. Bovendien zou hij als transfervrije speler enorme tekenpremies en salarissen kunnen bedingen.
De WK-factor
Dan is er nog de kwestie van het aanstaande WK. Halverwege het seizoen van club veranderen, slechts maanden voor je eerste WK-optreden, is een riskante onderneming. Guehi heeft altijd warm gesproken over Palace en toonde geen spijt toen zijn transfer naar Liverpool vorige zomer afketste.
"Ik weet dat God een plan voor me heeft," zei hij destijds, en voegde eraan toe dat bij Palace blijven "niet moeilijk was." Dat suggereert een speler die zich niet in iets zal storten alleen maar omdat een grote club komt aankloppen.
Voor iedereen die weddenschappen overweegt op de top-vier-kansen van City of de degradatieodds van Palace, zou deze transfer de zaken aanzienlijk kunnen verschuiven. City dat hun verdediging versterkt zou hun kansen op Champions League-kwalificatie vergroten, terwijl het verlies van hun aanvoerder Palace's overlevingsstrijd zou kunnen schaden.
De klok tikt voor Guehi's beslissing. Grijpt hij de kans bij City nu of gokt hij op een nog betere situatie in de zomer? Het is het soort keuze dat zijn hele carrière zou kunnen bepalen.