MLS voegt nieuwe shirtsponsor toe na All-Star break 2026
Major League Soccer staat op het punt flink meer geld te verdienen met hun shirts. En nee, het gaat hier niet alleen om de verkoop van meer replica-shirts aan fans.
Vanaf eind juli 2026, na de MLS All-Star break, mogen clubs voor het eerst advertentieruimte verkopen op de onderrug van spelerenshirts. Dit is een belangrijke stap voor de financiële positie van de competitie.
De timing is geen toeval. MLS rekent erop dat de voetbalkoorts in Noord-Amerika een hoogtepunt bereikt na afloop van het FIFA Wereldkampioenschap 2026. Dat betekent meer kijkers bij wedstrijden, wat zich vertaalt naar waardevollere advertentieruimte.
"We denken dat dit het juiste moment is om een nieuwe asset voor onze clubs te ontsluiten en de aandacht die voortkomt uit het Wereldkampioenschap te benutten," zei Carter Ladd, chief revenue officer van MLS. Een slimme zet, zeker.
Hoe groot zijn deze nieuwe sponsorpatches?
De nieuwe logo's mogen maximaal 23 centimeter breed en 10 centimeter hoog zijn. Dat is ongeveer 80 procent van de grootte van de hoofdsponsor op de voorkant van het shirt, die nog altijd de meest waardevolle plek is.
Ter vergelijking: het is veel groter dan de kleine mouwpatches die je nu ziet. Die zijn slechts ongeveer 6,5 vierkante centimeter op elke mouw.
Branche-insiders denken dat sommige teams meer dan 1 miljoen dollar per jaar kunnen verdienen met alleen deze nieuwe advertentieruimte op de rug. Dat bedrag zal natuurlijk variëren op basis van marktgrootte en hoeveel bedrijven geïnteresseerd zijn. Voor wedders die de clubfinanciën volgen: deze geldstroom zou teams kunnen helpen om betere spelers aan te trekken, wat mogelijk de competitieve balans kan verschuiven.
MLS leidt Noord-Amerikaanse competities in shirtsponsoring
Deze stap geeft MLS vier afzonderlijke sponsorzones op hun shirts. Dat is eigenlijk meer dan andere grote Noord-Amerikaanse sportcompetities bieden.
De NBA en MLB houden het doorgaans bij één patch. De NHL heeft helm- en schouderadvertenties, maar MLS heeft nu de voorkant, beide mouwen én de achterkant bedekt. Het is een model dat lijkt op wat je ziet in Europees voetbal, waar sponsors op de achterkant van het shirt heel normaal zijn.
Vóór 2020 mochten MLS-teams alleen sponsors op de voorkant plaatsen. De competitie heeft geleidelijk meer ruimte vrijgegeven, waaronder één mouw voor het logo van Apple TV, aangezien zij de streamingpartner zijn.
Eén ding dat nog onduidelijk is: kunnen fans dit seizoen al replica-shirts kopen met deze rugsponsors, of wachten clubs tot het seizoen 2027? Hoe dan ook, verwacht veel meer logo's te zien wanneer je na die All-Star break volgend jaar naar MLS-wedstrijden kijkt.