Klopp-terugkeer naar Liverpool 'Onmogelijk te weigeren' – Smicer

"Ik denk dat het onmogelijk is." Dat is het oordeel van Vladimir Smicer over de vraag of Liverpool een terugkeer van Jurgen Klopp zou afwijzen — en gezien de context rondom Anfield op dit moment, klinkt het niet zo vergezocht als het zou kunnen lijken.

Smicer maakte deze opmerkingen nadat hij afgelopen zaterdag samen met Klopp speelde in de 2-2 gelijkspel tussen LFC Foundation en Borussia Dortmund Legends — dezelfde wedstrijd die Klopp voor het eerst terug naar Merseyside bracht sinds zijn vertrek in 2024. Het onthaal dat hij kreeg, sprak boekdelen. Het stadion zat vol. De sfeer was elektrisch. En de man stond niet eens aan de zijlijn als manager.

De Slot-factor

Klopps timing is interessant. Arne Slot heeft dit seizoen te maken met toenemende kritiek, en telkens wanneer een Liverpool-resultaat tegenvalt, komt het gesprek onvermijdelijk terug bij zijn voorganger. Dat is niet helemaal eerlijk tegenover Slot — Klopp liet enorme schoenen achter om te vullen — maar het is de realiteit van het opvolgen van iemand die in negen jaar tijd elke binnenlandse en Europese prijs won die de club hem kon bieden.

Klopp zelf houdt zich op de vlakte. Hij speelde vorige maand speculaties over een comeback af, en zijn huidige rol als Head of Global Soccer binnen de Red Bull-hiërarchie geeft hem structuur zonder de wekelijkse sleur van het managen. "De makkelijkste baan die hij ooit heeft gehad," grapte hij over zijn assistentrol naast Kenny tijdens de legendenwedstrijd. Je had het gevoel dat hij het meende.

Toch is Smicer ervan overtuigd dat de aantrekkingskracht van Anfield uiteindelijk zal zegevieren. "Hij heeft iets speciaals met de Liverpool-fans, de stad en de voetbalclub," zei hij. "Als je iemand in Liverpool vraagt of Jurgen Klopp ooit moet terugkeren, zal iedereen ja zeggen."

Wat Klopp werkelijk zei

Van zijn kant was Klopp lovend over de ervaring zonder iets prijs te geven over zijn toekomst:

• "Genoten van elke seconde" van zijn terugkeer naar Anfield
• Omschreef het samenzijn van voormalige Liverpool- en Dortmund-spelers als "echt, echt, echt mooi"
• Noemde Thiago in het bijzonder — "alleen al de moeite waard"

Iedereen die een zaak opbouwt dat Klopp klaar is om terug te keren door die deuren, zal langer moeten wachten op harder bewijs. Maar Liverpools titelkansen dit seizoen lijken wankeliger dan verwacht, en als de resultaten niet verbeteren, stopt de vraag of Klopp daadwerkelijk nee zou zeggen met een leuk debat te zijn en wordt het een serieus voetbalgesprek.

"Ik denk dat we hem op een dag terug zullen zien," zei Smicer. Misschien heeft hij gelijk. Misschien romantiseert hij. De kloof tussen die twee dingen is momenteel net zo groot als de baanzekerheid van Arne Slot.