CF Montréal ontslaat Donadel na slechts zeven MLS-wedstrijden

"We hadden specifieke doelen geschetst... en we zagen heel snel dat die doelstellingen niet werden gehaald." Zeven wedstrijden. Meer kreeg Marco Donadel niet voordat CF Montréal besloot dat ze genoeg hadden gezien.

Managing director Luca Saputo stond maandag de pers te woord om het ontslag toe te lichten, waarbij hij het omschreef als een weloverwogen beslissing in plaats van een impulsieve reactie op de 2-1 thuisnederlaag van zaterdag tegen hekkensluiter Philadelphia Union. Of je dat gelooft is een tweede – het feit dat de club weigerde een persconferentie te houden na de nederlaag tegen Philadelphia deed het ontslag allesbehalve kalm en weloverwogen overkomen.

Een carrousel van trainers die nooit stopt

Donadel is de 11e vaste hoofdtrainer die CF Montréal heeft versleten sinds de toetreding tot de MLS in 2012. Geen enkele club in de NHL, NBA, NFL, MLB of MLS heeft meer trainers opgebrand. Dat is niet alleen een trainersprobleem – dat is een structureel probleem, en Saputo erkende dat. Hij nam de verantwoordelijkheid voor beoordelingsfouten die tot de vaste aanstelling van Donadel leidden.

Assistent-trainer Philippe Eullaffroy neemt over als interim-coach, maar Saputo was duidelijk: hij is geen kandidaat voor de vaste functie. De club wil voor de FIFA Wereldbeker-onderbreking eind mei een nieuwe hoofdtrainer hebben aangesteld, wat hen ongeveer zes weken geeft om de juiste keuze te maken en te integreren.

Hoe ziet "juist" eruit? Saputo was specifiek: aanvallend voetbal, opbouwen van achteruit, spelers ingezet in rollen die logisch zijn. Onder Donadel werden die eisen blijkbaar niet ingewilligd. "Er waren gevallen van tactische beslissingen of spelersgebruik in rollen die moeilijk te begrijpen waren," zei Saputo, "en dat valt uiteindelijk op Marco terug."

Het grotere probleem op de tribune

Slechts 14.000 toeschouwers kwamen opdagen bij de thuisopener van zaterdag in Stade Saputo. Bij het eindsignaal klonk luid gejoel. Voor een club die heeft moeten toezien hoe de MLS achtereenvolgende toeschouwersrecords vestigde dankzij de komst van Lionel Messi naar de competitie, vormen de dalende bezoekersaantallen in Montreal een vernietigend contrast.

"Jullie hebben alleen nog de laatste van ons over," zei doorgewinterde supporter Mathieu Charron van de 1642MTL-groep. Dat is geen fanfrustratie – dat is erosie. Het soort dat niet omkeert met één goede aanstelling.

Saputo zegt dat de cv's al binnenstromen en dat Montreal een aantrekkelijke bestemming blijft. Met een seizoensbalans van 1-5-0 en een fanbase die duidelijk is afgehaakt, zal wie de baan aanneemt meer nodig hebben dan een goede persconferentie om dit om te keren.