Messi wil Mexico vermijden op WK 2026 - Dit is waarom

Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 staat voor de deur en Lionel Messi heeft al één team geïdentificeerd dat hij liever niet tegenkomt. De Argentijnse aanvoerder heeft openlijk toegegeven dat hij hoopt Mexico te vermijden in het aankomende toernooi.

Messi deelde deze gedachten in de Miro de Atrás podcast met voormalig teamgenoot Nahuel Guzmán. De 38-jarige legende was verrassend openhartig over de angsten van Argentinië voorafgaand aan hun cruciale wedstrijd tegen Mexico op het WK 2022.

"We komen elkaar vaak tegen op WK's en grote toernooien, in alles-of-niets momenten," legde Messi uit. Die groepswedstrijd in 2022 was van enorm belang - een nederlaag zou Argentinië voortijdig naar huis hebben gestuurd. In plaats daarvan wonnen ze met 2-0 en tilden uiteindelijk de trofee omhoog.

Mexico maakt het altijd moeilijk

Het punt met Mexico is: ze zijn lastig. Messi gaf toe dat Argentinië die wedstrijd in 2022 inging "met angst". Dat is een grote bekentenis van een team dat eerder het WK had gewonnen en het opnieuw zou winnen.

Mexico heeft een manier om balbezit te controleren en het ritme van zelfs de beste teams te verstoren. De psychologische druk is reëel, vooral wanneer er zoveel op het spel staat. Voor gokkers die naar de campagne van Argentinië in 2026 kijken, is het belangrijk om deze mentale uitdaging te begrijpen - de titelverdediger is niet onoverwinnelijk tegen bepaalde tegenstanders.

Ook al domineert Argentinië historisch gezien de onderlinge ontmoetingen, Messi erkent Mexico als een formidabele tegenstander. Hun tactische discipline en gepassioneerde fansteun zorgen voor serieuze uitdagingen in elke toernooi fase.

Thuisvoordeel kan enorm zijn in 2026

Het WK 2026 brengt een unieke wending. Het toernooi wordt georganiseerd in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Dat betekent dat Mexico massale steun van het publiek en vertrouwde stadions aan hun zijde kunnen hebben.

"Thuisspelen heeft invloed, ten goede of ten kwade," zei Messi. Dit thuisvoordeel maakt het vooruitzicht van een vroege confrontatie met Mexico nog ontmoedigender voor Argentinië. Het lawaai, de sfeer, het comfortniveau - het telt allemaal mee.

Messi sprak de hoop uit dat het toernooischema Argentinië en Mexico uit elkaar houdt in de vroege rondes. Idealiter zouden beide teams diep in de competitie komen voordat ze elkaar mogelijk treffen. Dat zou tenminste betekenen dat Argentinië momentum en vertrouwen heeft opgebouwd.

Terwijl de titelverdediger zich voorbereidt op hun titelverdediging, onthullen Messi's opmerkingen de delicate balans tussen respect voor tegenstanders en het beschermen van hun kansen. Fans over de hele wereld zullen de loting nauwlettend volgen om te zien of Messi's wens uitkomt of dat we een vroege confrontatie tussen Argentinië en Mexico krijgen die de gokmarkten en toernooivoorspellingen flink kan opschudden.