Treinkaartjes voor het WK naar MetLife Stadium kunnen meer dan $100 kosten
Een retourticket van New York Penn Station naar het MetLife Stadium kost normaal gesproken $12,90. Voor het WK van deze zomer hanteert NJ Transit momenteel een prijs van meer dan $100. Dat is geen afrondingsfout — het is een verzevenvoudiging voor een reis van nog geen 30 kilometer.
Bronnen die bekend zijn met de plannen en anoniem willen blijven, bevestigden dat de prijsstructuur nog niet definitief is, maar naar verwachting binnen enkele dagen wordt vastgelegd. Het WK-organisatiecomité voor New York/New Jersey wilde niet reageren. NJ Transit noemde specifieke bedragen "onbevestigde speculatie" — terwijl het tegelijkertijd de richting bevestigde.
Waar het geld naartoe gaat
NJ Transit schat dat het tot wel $48 miljoen kost om de diensten te exploiteren voor de acht wedstrijden in MetLife, rekening houdend met de beveiligingseisen van de FIFA — de hoogste beveiligingsperimeter van elk evenement dat ooit in New Jersey is georganiseerd. Iemand moet daarvoor betalen. En gouverneur Mikie Sherrill heeft duidelijk gemaakt dat het niet de gewone forenzen of belastingbetalers van New Jersey zullen zijn.
"We gaan het vervoer van mensen die naar het WK kijken niet laten betalen door de belastingbetalers van New Jersey," zei ze maandag. Dat betekent dat WK-bezoekers kosten absorberen die FIFA zelf niet hoeft te dekken volgens haar hostingovereenkomsten — FIFA int kaartverkoop, uitzendrechten, sponsoring en concessies. De steden krijgen de beveiligingsrekening.
Infantino heeft ongeveer $11 miljard aan inkomsten voor FIFA uit dit toernooi voorspeld. NJ Transit probeert een verlies van $48 miljoen te vermijden. De rekening is niet ingewikkeld, maar de optiek is grimmig.
Een patroon dat zich vormt in Amerikaanse gaststeden
New Jersey staat er niet alleen voor. De MBTA van Boston bevestigde retourprijzen van $80 naar Gillette Stadium — een stijging ten opzichte van $20 voor een NFL-wedstrijd. Een alternatieve busdienst in Boston vraagt $95 per stoel. Over de hele linie behandelen Amerikaanse gaststeden vervoer als een kostendekkingsmechanisme, en fans zijn degenen die aan alle kanten worden uitgeknepen.
Vergelijk dat met Qatar 2022, waar officiële kaarthouders gratis gebruik maakten van de metro van Doha tijdens het hele toernooi. Of het EK 2024 in Duitsland, waar wedstrijdtickets gratis openbaar vervoer op de wedstrijddag includeerden. Het contrast is niet subtiel.
De WK-prijzen zullen ook gereduceerde tarieven volledig elimineren. Senioren, kinderen en gehandicapte passagiers — die allemaal normaal gesproken gereduceerde tarieven betalen — zullen dezelfde algemene prijs betalen als iedereen. NJ Transit heeft niet gereageerd op vragen of er gereduceerde tarieven beschikbaar zullen zijn.
- Normaal retourtarief: $12,90
- Gepland WK-tarief: meer dan $100
- Totale kosten NJ Transit voor 8 wedstrijden: tot $48 miljoen
- Verwachte WK-inkomsten FIFA: ~$11 miljard
Voor iedereen die de kosten van een reis naar een WK-wedstrijd in MetLife berekent, is de trein niet langer de goedkope optie. Tel daarbij de astronomische hotelprijzen en officiële ticketprijzen op, en de kosten om één wedstrijd in New York bij te wonen worden echt onbetaalbaar voor gewone fans.
Ronan Evain van Football Supporters Europe zei het duidelijk: "Deze prijzen zijn volledig ongekend en zullen de financiële last voor bezoekende fans aanzienlijk verhogen... het is nog niet te laat voor FIFA om haar rol als toernooiorganisator te vervullen en ervoor te zorgen dat fans tegen een eerlijke prijs naar wedstrijden kunnen reizen."
FIFA heeft tot nu toe niets gezegd.