FIFA Vertrouwt Erop Dat Mexico WK Zal Organiseren Ondanks Geweld
FIFA-president Gianni Infantino houdt vast aan Mexico als gastheer voor WK-wedstrijden deze zomer. Dit ondanks dat het land te maken heeft met ernstige veiligheidsproblemen na recent cartelgeweld.
Het geweld brak uit nadat de Mexicaanse autoriteiten Nemesio "El Mencho" Oseguera Cervantes doodden, het hoofd van het Jalisco New Generation Cartel. De militaire operatie leidde tot dagen van onrust die volgens functionarissen aan minstens 70 mensen het leven kostte.
Desondanks sprak Infantino zijn "volledige vertrouwen" uit in het vermogen van Mexico om gastheer te zijn. Hij bevestigde dat de WK-play-offwedstrijden in het Estadio Akron in Jalisco volgende maand zoals gepland doorgaan. Dit is opmerkelijk omdat Jalisco een van de zwaarst getroffen gebieden is geweest.
FIFA Steunt Mexicaanse Autoriteiten
"Niemand hoeft iets te verplaatsen", vertelde Infantino woensdag aan verslaggevers. "We zijn in constant contact met het presidentschap van Mexico, met de autoriteiten." Hij voegde eraan toe dat FIFA volledig vertrouwen heeft in president Claudia Sheinbaum en haar team.
De FIFA-baas erkende dat er zowel goede als slechte dingen in de wereld gebeuren. "We leven niet op de maan, we leven hier. We moeten ermee omgaan, we moeten het aanpakken", legde hij uit.
Guadalajara, de hoofdstad van Jalisco, staat gepland om deze zomer vier WK-wedstrijden te organiseren. Het recente geweld was ernstig genoeg om het uitstel van vier binnenlandse competitiewedstrijden op zondag af te dwingen.
Teams Uiten Zorgen
President Sheinbaum heeft "alle garanties" geboden dat het toernooi veilig zal verlopen. Ze beweert dat er "geen risico" is voor fans die van plan zijn wedstrijden bij te wonen.
Niet iedereen deelt dat vertrouwen echter. Michael Ricketts, president van de Jamaicaanse Voetbalbond, klonk opvallend nerveus. Jamaica staat gepland om daar op 26 maart een play-offwedstrijd te spelen.
"De wedstrijden zijn eind maart, dus we hebben nog een maand om te zien wat er gebeurt; maar het maakt me eerlijk gezegd erg nerveus", gaf Ricketts toe. Hij zei dat Jamaica wacht op instructies van CONCACAF en FIFA over de vraag of alternatieve locaties overwogen zouden kunnen worden.
Voor gokkers en fans die van plan zijn wedstrijden bij te wonen, voegt deze situatie onzekerheid toe aan de organisatietaken van Mexico. Eventuele locatiewijzigingen op het laatste moment kunnen de teamvoorbereidingen en prestatieniveaus beïnvloeden.
Ook lokale bewoners hebben zorgen geuit. Hugo Alejandro Pérez, een inwoner van Guadalajara, vertelde Associated Press dat hij niet denkt dat Mexico het WK zou moeten organiseren. "We hebben zoveel problemen, en ze willen investeren in het WK? Met al het geweld is het geen goed idee", zei hij.
De situatie blijft veranderlijk met ongeveer een maand tot de play-offwedstrijden. FIFA lijkt vastbesloten Mexico als gastheer te behouden, maar bezorgde bonden zoals Jamaica volgen de ontwikkelingen duidelijk nauwlettend.