Kevin Egan: De Ierse Stem die MLS 360 op Apple TV Leidt

Je herkent misschien het Ierse accent van Kevin Egan van MLS 360 op Apple TV. Maar zijn reis om hoofdpresentator te worden van de uitgebreide Major League Soccer-verslaggeving was niet gemakkelijk. Sterker nog, een producer zei ooit ronduit tegen hem: "Ik zou jouw accent niet op de radio uitzenden."

Die afwijzing had het einde kunnen betekenen. In plaats daarvan werd het de start van een carrière die Egan van Chicago naar Miami naar Atlanta zou brengen, met tussenstops bij Fox Sports, ESPN, beIN Sports en zelfs WWE.

Geboren in Ierland in 1985, heeft Egan Amerikaanse roots via zijn in Chicago geboren vader Liam, een Gaelic footballer. Nadat een gescheurde kruisband een einde maakte aan zijn eigen spelerscarrière bij Raheny GAA, stapte Egan over naar de omroep. Hij werkte zich op bij het Ierse RTÉ Sport, waar hij verslag deed van alles van de Olympische Spelen tot de Premier League.

In januari 2009 verhuisde Egan naar Chicago. Een week later liep hij een café binnen en ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Meg terwijl "Falling Slowly" van Glen Hansard op de radio speelde. Dat noem je perfecte timing.

Een Carrière Opbouwen op de Harde Manier

Maar werk was niet zo romantisch. Egan kreeg zes maanden lang afwijzingen voordat hij een baan als productieassistent bij Big Ten Network bemachtigde. Toen die coördinerend producer zijn commentaardromen de grond in boorde vanwege zijn accent, moest Egan een keuze maken.

Zijn vriendin Meg verwoordde het perfect: "Je gaat ofwel door hem heen, om hem heen, of je laat hem winnen. Wat wordt het?" Egan koos voor optie twee. Hij rekruteerde vrienden en creëerde de BTN Soccer Report in zijn eigen tijd - een geïmproviseerde show van 10 minuten die "zo slecht was" als hij er nu op terugkijkt.

Het werkte. Chicago Fire kwam in 2012 aankloppen en bood hem een positie als sideline reporter aan. Vanaf daar vielen de dominostenen. Hij verhuisde in 2015 naar Miami voor beIN Sports, waar hij de verslaggeving van Serie A, La Liga en WK-kwalificatiewedstrijden presenteerde. Daarna kwam Atlanta in 2019, waar hij wedstrijden van Atlanta United commentarieerde voor Fox Sports South.

Nu wordt het wild: in 2021 stapte Egan over naar WWE als Kevin Patrick. Hij werd in oktober 2022 de allereerste buitenlandse stem die Monday Night Raw presenteerde, en stapte later in 2023 over naar Smackdown. Drie jaar lang combineerde hij WWE- en MLS-verplichtingen tegelijkertijd.

Volledig Gefocust op Major League Soccer

Nu heeft Egan al zijn energie in MLS gestopt. Elk weekend tijdens het seizoen vliegt hij van Atlanta naar New York om MLS 360 te presenteren voor Apple TV. Met het seizoen 2026 in volle gang maken Ierse spelers zoals Jon Gallagher van Austin FC, Connor Ronan van Colorado Rapids en Kevin O'Toole van NYCFC indruk.

Maar Egan is misschien wel de belangrijkste Ier in de MLS - en hij staat niet eens op het veld. Als het gaat om entertainment versus traditie in het voetbal, heeft Egan sterke meningen. Hij heeft een hekel aan die hydratiepauzes halverwege de helft, die hij ziet als onnodige sponsortrucjes die de flow van het spel verstoren.

Hij is echter wel groot fan van de nieuwe scheidsrechter-cam-innovatie. "Ik begrijp niet hoe mensen dat niet leuk kunnen vinden," zegt hij, vooral wanneer het zeldzame momenten vastlegt van sterren zoals Lionel Messi in gesprek met officials. De beelden geven fans ongekende toegang zonder de live-uitzending te verstoren.

Voor MLS-gokkers en fans brengt Egan als gezicht van Apple TV's verslaggeving geloofwaardigheid en professionaliteit. Zijn ervaring met het verslaan van topcompetities in Europa en zijn diepe kennis van het spel voegen serieuze waarde toe aan de uitzending. Bovendien straalt zijn oprechte passie voor voetbal erdoorheen.

Zijn advies voor iedereen die de sportmedia wil betreden? "Doe de eersteklas basics." Onthoud namen, wees een goed mens, bestudeer het spel en respecteer het. Het accent dat hem ooit tegenhield? Het heeft hem waarschijnlijk meer geholpen dan geschaad bij het verslaan van het wereldwijde spel.

Van afwijzing naar WWE-sterrendom naar MLS 360, Kevin Egan bewijst dat soms de obstakels op je pad je grootste voordelen worden. En dat Ierse accent? Het is nu een van de meest herkenbare stemmen in het Amerikaanse voetbal.