Lineker: Ronaldo Ontvolgde Me Vanwege Mijn Messi-Mening

"Hij ontvolgde me op Instagram. Ik kom er wel overheen." Gary Lineker, zo droogkomisch als altijd, vatte zijn relatie met Cristiano Ronaldo samen in één zin.

Tijdens The Rest Is Football naast Alan Shearer en Micah Richards — die klaarblijkelijk hun gezicht niet in de plooi konden houden — bevestigde Lineker wat velen al vermoedden: zijn langgekoesterde mening dat Messi de betere voetballer is, is niet goed gevallen in het Ronaldo-kamp. Geen ruzie, geen confrontatie. Gewoon een stille ontvolging en een blijvende kilte.

"Ik heb hem niet van streek gemaakt met iets wat ik over hem zei... behalve het feit dat ik eerlijk ben en over het algemeen denk dat Messi een betere voetballer is," zei Lineker. Hij stak vervolgens een soort vredespijp uit: "Alsjeblieft Cristiano, bel me. Laten we weer vrienden zijn."

Een debat dat niet doodgaat

Dertien Ballons d'Or tussen hen beiden sinds 2008. Twee carrières die een heel tijdperk van het voetbal domineerden en op de een of andere manier bijna perfect parallel liepen. Het Messi versus Ronaldo-debat is verstild nu beide mannen richting het einde van hun spelersloopbaan gaan, maar het verdwijnt nooit volledig — en het WK 2026 zal het onvermijdelijk weer in de schijnwerpers brengen.

Ronaldo speelt momenteel bij Al-Nassr, waar hij dit seizoen 25 doelpunten en vier assists heeft gemaakt in 29 wedstrijden. De cijfers blijven elitair volgens elke redelijke maatstaf. Of dat zich vertaalt naar WK-relevantie voor Portugal is een geheel andere vraag.

Waarom een MLS-transfer een vergissing zou zijn

Bradley Wright-Phillips, die de MLS van binnenuit kent na jaren bij New York Red Bulls, heeft een duidelijke mening over waar Ronaldo niet zou moeten eindigen. "Ik wil hem niet in de MLS zien," vertelde hij aan Covers.com. "Het is nu te laat in zijn carrière."

Zijn vergelijking met Olivier Giroud bij LAFC is het scherpste deel van het argument. Giroud, gedurende het grootste deel van zijn carrière een werkelijk uitstekende spits, leek verloren zonder de juiste aanvoer in Los Angeles. Wright-Phillips ziet dezelfde val op Ronaldo wachten: "Ik zou bang zijn dat hetzelfde met Cristiano zou kunnen gebeuren."

Het is een reële zorg. De MLS is gegroeid, maar het blijft een competitie waar de kwaliteit van de voorzet richting het strafschopgebied inconsistent is. Ronaldo's spel in dit stadium is sterk afhankelijk van aanvoer en positiespel — niet het meedogenloze pressen en explosieve tempo dat hem door zijn hoogtijdagen droeg. Als de aanvoer opdroogt, drogen de doelpunten mee op, en dat is niet hoe iemand zich hem wil herinneren.

Voorlopig blijft Al-Nassr het podium. De Instagram-vete met Lineker blijft blijkbaar onopgelost.