WK 2026 Ticketprijzen Zijn Compleet Uit de Hand Gelopen

FIFA heeft zojuist een zitplaats van €32.970 in de verkoop gezet voor de WK-finale in het MetLife Stadium. Dat is geen premium gastvrijheidspakket met helikoptertransfer. Dat is gewoon één stoel om naar een voetbalwedstrijd te kijken.

Het ticket voor de finale op 19 juli — bekendgemaakt afgelopen donderdag — is drie keer zo duur als wat FIFA's duurste ticket ooit tevoren kostte. En het is het logische eindpunt van een prijsstrategie die het zogenaamde mondiale spelletje heeft veranderd in iets dat meer lijkt op een maandenlang luxe-evenement voor wie het zich kan veroorloven.

Wat het werkelijk kost om te gaan

Als je met een gezin van vier personen naar Noorwegen tegen Senegal wilt — een van de goedkoopste groepswedstrijden in de New York-regio — ziet de berekening er zo uit: vier stoelen in de bovenhoek in Sectie 306 van MetLife kosten je elk €402,50 op FIFA's officiële wederverkoopplatform, de goedkoopste beschikbare optie. Dat is €1.610 voordat je ook maar één hotdog hebt gekocht.

Kom je vanuit New York City? NJ Transit rekent €105 per persoon op wedstrijddagen. Daarmee komt het totaal voor je gezin op €2.030 om er te komen en te kunnen zitten. Parkeren bij American Dream kost €225, en je loopt vanaf daar omdat de normale parkeerterreinen zijn omgebouwd voor fanactiviteiten en beveiliging. Voor een wedstrijd van 90 minuten komt dat neer op ongeveer €5,64 per persoon, per minuut.

De Mets spelen diezelfde avond in Citi Field. Tickets beginnen daar onder de €50. Trek daar je eigen conclusies uit.

Vergelijk dit met Qatar 2022, waar de duurste Categorie 1-stoel bij de finale €1.606 kostte — en groepswedstrijdtickets begonnen bij €69. Fans kregen bovendien gratis toegang tot de metro tijdens het toernooi. In 2022. In Qatar.

FIFA's verdediging houdt geen stand

FIFA-voorzitter Gianni Infantino verscheen afgelopen dinsdag op de Milken Institute Global Conference in Beverly Hills — wat passend voelt gezien de prijzen — en legde de logica uit: de Amerikaanse markt vraagt erom. Stel de prijzen te laag en tickets overspoelen de secundaire markt tegen nog hogere prijzen. Hij beweerde ook dat 25 procent van de groepswedstrijdtickets beschikbaar is voor onder de €300, met het argument dat je geen topwedstrijd van een Amerikaanse universiteit voor die prijs kunt zien.

Dat laatste punt is aantoonbaar onjuist. Tickets voor de Cotton Bowl daalden vorig jaar onder de €50 na de uitschakeling van Texas A&M in de eerste ronde van de CFP. Maar het secundaire marktargument heeft op zijn minst enige structurele validiteit — zwartverkoop is een echt probleem dat FIFA in Europa meestal niet tegenkomt, waar secundaire markten vaak ronduit verboden zijn en toewijzing via officiële supportersverenigingen gaat.

Het probleem is dat FIFA de prijzen lijkt te hebben verhoogd om een secundair marktplafond te bereiken dat bij dit toernooi eigenlijk niet bestaat. Volgens TicketData.com zijn de prijzen voor bijna alle 91 wedstrijden in de VS en Canada de afgelopen 30 dagen gedaald, waarbij een grote meerderheid met dubbele percentages is gedaald. De American Hotel and Lodging Association bracht afgelopen maandag een rapport uit waaruit blijkt dat hotelboekingen in WK-gaststeden voor 80 procent van de respondenten onder de prognoses blijven.

De verkoop voor de openingswedstrijd van de VS tegen Paraguay — de wedstrijd die de makkelijkste verkoop van het hele toernooi zou moeten zijn — loopt slecht. Een minimumticket van €1.120 voor een thuisopener van de VS, versus €302 vier jaar geleden om Qatar tegen Ecuador te zien, doet dat met je.

Ondertussen wordt Penn Station op New Yorkse wedstrijddagen gesloten voor niet-tickethouders, heeft de prijsstelling van NJ Transit een eigen golf van lokale verontwaardiging opgeleverd, en is het eigenlijke voetbal nauwelijks opgemerkt in al het tumult. FIFA's contracten met gaststeden geven de organisatie vrijwel alle inkomsten terwijl steden de beveiligings- en infrastructuurkosten dragen. Infantino schat dat FIFA minstens €11 miljard aan het toernooi overhoudt tegen een budget van €3,6 miljard — van een organisatie die officieel als non-profitorganisatie onder Zwitserse wetgeving is geregistreerd.

De organisatie zegt dat geld te herinvesteren in de wereldwijde ontwikkeling van voetbal. Of die ontwikkeling zich uitstrekt tot het land dat hen zojuist de grootste geldklopperij in de sportgeschiedenis heeft overhandigd, is op dit moment een oprecht open vraag.