Fred Rutten neemt ontslag als bondscoach Curaçao vlak voor Wereldkampioenschap
"De tijd dringt en Curaçao moet vooruit." Fred Rutten zei het zelf — en hij besloot duidelijk dat hij niet degene was om die kar te trekken.
De 63-jarige Nederlander heeft ontslag genomen als bondscoach van Curaçao na slechts twee wedstrijden aan het roer, 34 dagen voor de allereerste FIFA Wereldkampioenschap-wedstrijd van het land tegen Duitsland. Twee en een halve maand in de job, en het is al voorbij.
De Federashon Futbòl Kòrsou (FFK) formuleerde het zorgvuldig. Rutten, zeiden ze, "was niet het onderwerp van de discussies" die tot zijn vertrek leidden — hij koos ervoor vrijwillig te vertrekken "om stabiliteit en gezonde professionele relaties binnen de selectie en de staf te beschermen." Dat is het soort taalgebruik dat meer vragen oproept dan het beantwoordt. Er was duidelijk iets mis in het kamp, en Rutten besloot dat de nette oplossing was om zichzelf uit de situatie te verwijderen.
Chaotische maanden voor het kleinste WK-land
Dit is de tweede bondscoach die Curaçao in korte tijd verliest. Dick Advocaat — de man die hen daadwerkelijk naar dit Wereldkampioenschap leidde, hun eerste ooit — stapte eerder op om voor zijn ernstig zieke dochter te zorgen. Een diep persoonlijke beslissing, die enorme schoenen achterliet om te vullen. Rutten stapte in, ging 0-2 met een 2-0 nederlaag tegen China en een 5-1 pak slaag van Australië, en nu is ook hij weg.
De FFK heeft nog geen vervanger genoemd. Ze hebben zelfs nog geen definitieve selectie van 26 man — FIFA's deadline voor indiening is 1 juni, wat betekent dat wie het overneemt een nog samen te stellen selectie erft, een team met weinig vertrouwen na die twee resultaten, en een WK-groep met daarin Duitsland, Ecuador en Ivoorkust.
Een oefeninterland tegen Schotland in Hampden Park op 30 mei is de volgende — hun laatste opwarmer voor het toernooi. Die wedstrijd doet nu dubbel dienst als sollicitatiegesprek voor wie de FFK ook aanstelt tijdens de persconferentie van dinsdag.
Wat dit betekent met het oog op het toernooi
De WK-kansen van Curaçao waren al klein voordat dit allemaal gebeurde. Groep E is genadeloos: ze openen tegen Duitsland op 14 juni in Houston, nemen het op tegen Ecuador op 21 juni in Kansas City, en sluiten af tegen Ivoorkust op 25 juni in Philadelphia. Niemand verwachtte dat ze door zouden gaan. Maar er was tenminste een verhaal — het kleinste land ooit dat zich kwalificeerde, Advocaats bekroning, een underdog-verhaal dat de moeite waard was om te volgen.
Dat verhaal heeft nu een chaotisch subplot dat niemand wilde. Een derde coach in enkele weken, een selectie die nog niet is afgerond, en een kleedkamer die blijkbaar zo verdeeld is dat een trainer het gevoel had dat zijn aanwezigheid meer kwaad dan goed deed. Wat de FFK ook aankondigt op dinsdag, de schade aan de voorbereidingstijd is al aangericht.
"Ik betreur hoe de dingen zijn verlopen," zei Rutten, "maar ik wens iedereen het beste." Het is moeilijk om met het sentiment te twisten. Het is even moeilijk om naar deze situatie te kijken en je zelfverzekerd te voelen over wat hierna komt.