Drake-gesteund Venezia FC haalt €100 miljoen binnen voor Serie A-avontuur
"We zullen meedogenloos zijn in onze jacht op uitmuntendheid en overwinningen" — dat zijn de woorden van Tim Leiweke, de man die LA Galaxy en Toronto FC tot kampioenen maakte en de bijbehorende stadions bouwde. Nu is hij co-voorzitter bij Venezia FC, en hij kwam niet goedkoop.
De Italiaanse club heeft een minderheidsbelang van 100 miljoen euro (117,72 miljoen dollar) binnengehaald, waarbij de Canadese rapper Drake — sinds 2024 investeerder — de eer krijgt voor het faciliteren van de deal en het aantrekken van Leiweke en zijn dochter Francesca Bodie. Bodie is benoemd tot clubpresident. Dit is geen ijdel celebrity-project. Leiweke heeft zijn stempel gedrukt op de Los Angeles Lakers, LA Galaxy en de Toronto Maple Leafs. De man weet hoe je een franchise runt.
Promotie verdiend, nu begint het echte werk
De timing is belangrijk. Venezia bezegelde vorige week hun terugkeer naar de Serie A met nog een wedstrijd te gaan, door Spezia op een 2-2 gelijkspel te houden en promotie veilig te stellen — slechts één seizoen nadat ze in 2025 degradeerden. De comeback was indrukwekkend. Dit volhouden tegen de gevestigde clubs in de hoogste Italiaanse divisie is een totaal andere uitdaging.
Daar begint €100 miljoen er minder uit te zien als een krantenkoppen en meer als een noodzaak. Overleven in de Serie A voor een gepromoveerde club zonder serieuze financiële steun is een slopende opgave. Met deze backing kan Venezia degelijk rekruteren, de selectiediepte stabiliseren en — als Leiweke meent wat hij zegt over een "wereldklasse thuisbasis" — mogelijk ook hun stadionsituatie aanpakken.
De odds van Venezia om hun eerste seizoen terug in de Serie A te overleven zullen interessant zijn om te volgen zodra de transfermarkt opengaat. Een club met dit soort financiële steun en deze leiderschapsstructuur die aankomt in de hoogste divisie is niet je gemiddelde degradatiekandidaat — maar de kloof tussen ambitie en eindklassering heeft eerder beter gefinancierde projecten opgeslokt.
- Totale investering: €100 miljoen (117,72 miljoen dollar)
- Tim Leiweke benoemd tot co-voorzitter van Venezia's operationeel comité
- Francesca Bodie benoemd tot clubpresident
- Drake is sinds 2024 investeerder
- Venezia gepromoveerd na 2-2 gelijkspel bij Spezia
Leiweke verwoordde het duidelijk: hij brengt dezelfde formule die kampioenen bouwde in Los Angeles en Toronto naar Venetië. Of de Serie A meewerkt is een heel ander verhaal.