FIFA Breidt Schorsing Prestianni Uit tot Wereldkampioenschap

De problemen van Gianluca Prestianni zijn net een stuk groter geworden. FIFA heeft bevestigd dat de UEFA-schorsing van de 20-jarige op wereldniveau zal worden gehandhaafd, wat betekent dat hij de eerste twee WK-wedstrijden van Argentinië zou missen als hij deze zomer in de selectie komt.

De schorsing komt voort uit een Champions League-wedstrijd in februari waarin Vinícius Júnior van Real Madrid beweerde dat Prestianni een racistische belediging naar hem had geroepen. UEFA deelde een schorsing van zes wedstrijden uit. Prestianni ontkende een racistische belediging te hebben gebruikt — zijn verdediging was naar verluidt dat de taal homofoob was, niet raciaal. Een onderscheid dat UEFA niet overtuigde, en FIFA evenmin.

Wat dit betekent voor de groepsfase van Argentinië

De regerend wereldkampioen opent op 16 juni tegen Algerije, speelt vervolgens tegen Oostenrijk en sluit de groep af tegen Jordanië. Prestianni zou de eerste twee wedstrijden missen. Dat zijn potentieel twee van de makkelijkere wedstrijden in hun poule — precies de wedstrijden waarin een speler aan de rand van de selectie mogelijk speelminuten zou kunnen verwachten.

Prestianni heeft één interland voor La Albiceleste gespeeld. Hij is geen zekerheid voor de definitieve selectie, die FIFA officieel op 2 juni bekendmaakt. Maar zijn deelname was al onderwerp van discussie — nu komt daar een prijs bij kijken. Scaloni zal moeten afwegen of het meenemen van een geschorste buitenspeler de plaats inneemt van iemand die daadwerkelijk vanaf de aftrap kan spelen.

Als hij volledig wordt weggelaten, rolt de schorsing over naar UEFA-competities volgend seizoen. Hoe dan ook, hij verdwijnt niet.

De bredere gevolgen

Het incident had consequenties die verder gingen dan de agenda van één speler. Het International Football Association Board gebruikte deze zaak — en andere vergelijkbare gevallen — om een regel goed te keuren waarmee scheidsrechters rode kaarten kunnen geven aan spelers die hun mond bedekken tijdens confrontaties op het veld. Die regel gaat in tijdens het WK 2026 zelf.

Prestianni komt nog in aanmerking voor de laatste twee competitiewedstrijden van Benfica en de oefenwedstrijd van Argentinië tegen Honduras op 7 juni. De uitspraak geldt alleen voor UEFA-competities en officiële FIFA-wedstrijden. Dus hij zal spelen — alleen niet wanneer het er het meest toe doet.

De odds voor de groepsfase van Argentinië zullen niet dramatisch verschuiven vanwege één buitenspeler. Maar beslissingen over de selectiediepte aan de randen kunnen snel ontrafel en tijdens toernooien, en het meenemen van een speler die geschorst is voor 40% van je groepsfase is een merkwaardige luxe om te gunnen aan iemand met slechts één interland.