Salah Mist Afscheid Man Utd, Doet Oproep Voor Henderson Send-Off

Mohamed Salah zal geen afscheid kunnen nemen van Manchester United. De spierblessure die hij opliep tijdens Liverpool's 3-1 overwinning op Crystal Palace sluit hem uit voor de uitwedstrijd van zondag op Old Trafford — en aangezien hij deze zomer 34 wordt en zijn contract afloopt, zou dat hoofdstuk wellicht al gesloten kunnen zijn.

Dertien Premier League-doelpunten tegen United. Zeven daarvan op Old Trafford — meer dan welke speler dan ook in de geschiedenis van het Engelse topvoetbal op dat stadion. Geen enkele Liverpool-aanvaller heeft United zoveel pijn gedaan als Salah, en United-fans zullen stilletjes opgelucht zijn dat hij dit weekend niet meereist. Vanuit wedperspectief verschuift Liverpool's aanvallende dreiging aanzienlijk zonder hem — welke odds je ook bekijkt voor doelpunten of corners, deze moeten worden afgewogen tegen een aanval zonder zijn meest klinische scherpte.

Salah wil dat Henderson krijgt wat hij verdient

Het meest onthullende Salah-verhaal gaat echter niet over zijn blessure. Het gaat om wat hij deze week tegen Steven Gerrard zei bij TNT Sports' The Breakdown, waarin hij een oproep deed aan Liverpool — de club en de supporters — om Jordan Henderson het juiste eerbetoon te geven wanneer Brentford op 24 mei Anfield bezoekt.

"Zonder hem — en ik was erbij in de kleedkamer — zonder hem hadden we niet bereikt wat we hebben bereikt," zei Salah. "Hij kreeg niet het afscheid of de waardering die hij verdiende omdat hij onmiddellijk vertrok. Ik hoop echt dat de fans hem een mooi afscheid zullen geven. Dat hoop ik echt."

Henderson vertrok in 2023 naar het Saudische Al-Ettifaq na 12 jaar dienstverband. Geen ceremonie, geen ererondje, geen echte erkenning van wat hij betekende voor het Premier League- en Champions League-winnende tijdperk. Het feit dat Salah — een man die zich stilletjes voorbereidt op zijn eigen afscheid — zijn platform gebruikt om aan te dringen op erkenning voor iemand anders, zegt veel.

Klopp, Elliott en een connectie van €100 miljoen

Ondertussen kruist Jürgen Klopps leven na Liverpool op onverwachte wijze met Anfield-zaken. Nu hij Head of Global Soccer bij Red Bull is, wordt Klopp in verband gebracht met Liverpool's vermeende interesse in RB Leipzig's Yan Diomande — een 19-jarige met een geschatte waarde van ongeveer €100 miljoen (£86 miljoen).

De deal zou Harvey Elliott als ruilmiddel kunnen bevatten, wat Klopp een indirecte manier zou geven om iets aan te pakken wat hem dwars zat: dat hij Elliott in zijn laatste seizoen bij Liverpool niet vaak genoeg liet starten. "Als ik ergens een beetje spijt van heb, is het dat Harvey niet vaak genoeg speelde, misschien," zei Klopp voor zijn vertrek afgelopen mei. Elliott bracht dit seizoen door op huurbasis bij Aston Villa. Een permanente exit via Leipzig — deels bemiddeld door Klopps nieuwe rol — zou een vreemde, voltooide cirkel zijn.

Of die deal werkelijkheid wordt of niet, de zomer belooft een belangrijk herbouwmoment te worden op Anfield. Salah vertrekt vrijwel zeker, Hendersons tijdperk is allang voorbij, en nu vertrekt mogelijk ook Elliott. De selectie die dit seizoen de titel won, wordt al langzaam uit elkaar gehaald.