Martin verdedigt rol bij Shamrock Rovers te midden van FIFA-onderzoek naar zaakwaarnemers
John Martin zegt geen spijt te hebben — en hij wil dat FIFA zich haast om dat te bewijzen. De voetbaldirecteur van de FAI verdedigde woensdag tijdens een FAI-media-evenement zijn gedrag als CEO van Shamrock Rovers, terwijl een FIFA-onderzoek naar twee zaakwaarnemerovereenkomsten bij de club zonder oplossing blijft voortslepen.
De kwestie komt voort uit een klacht van de moeder van Hoops-tienerspits Michael Noonan bij de Engelse FA over zaakwaarnemerovereenkomsten. Rovers bevestigde vervolgens dat ze met FIFA samenwerken om die twee overeenkomsten te herzien, en benadrukte dat de club zelf niet formeel wordt onderzocht. Martin, die de CEO-rol bekleedde toen de overeenkomsten werden gesloten, is sindsdien overgestapt naar de FAI — wat hier een duidelijke ongemakkelijke laag creëert die niemand doet alsof die niet bestaat.
Martins positie: comfortabel, maar afwachtend
"Alles wat ik daar deed, was altijd door de lens van wat ik voelde dat in het beste belang van de voetbalclub was," vertelde Martin aan Tony O'Donoghue van RTÉ Sport. "Elke beslissing. Ik voel me daar echt comfortabel bij."
Hij ging verder en beschreef zijn tijd in Tallaght Stadium in bewoordingen die weinig ruimte voor twijfel lieten: "Ik heb mijn leven gegeven voor die baan. Elke druppel energie, elk uur van de dag, ik gaf het aan die baan."
Dat is een krachtige publieke verklaring. Maar Martin erkende ook — voorzichtig — dat er dingen zijn die hij misschien anders had gedaan, zonder te specificeren wat die dingen waren. Hij kwam niet in de buurt van het toegeven van een fout, en zei dat elk oordeel daarover waarschijnlijk afhangt van wat FIFA's onderzoek daadwerkelijk concludeert. Wat tot nu toe nog niet is teruggekomen.
"Ik denk dat wanneer er iets terugkomt, er misschien iets te bespreken valt op dat moment," zei hij. Een verstandige positie juridisch gezien. Niet bepaald het soort duidelijkheid dat een verhaal afsluit.
De FAI steunt hem — voorlopig
FAI-CEO David Courell heeft publiekelijk zijn steun uitgesproken en gezegd dat Martin "te goeder trouw handelde" en dat de bond "tevreden" is over hoe hij zich heeft gedragen sinds hij in september is aangetreden. Die institutionele steun is belangrijk, maar het is ook het soort verklaring dat organisaties afleggen voordat een onderzoek afgerond is, niet erna.
Het echte antwoord op dit alles ligt bij FIFA. Totdat dat onderzoek arriveert, verdedigt Martin een positie die hij nog niet volledig kan bewijzen, en steunt de FAI een man wiens dossier nog niet gesloten is. Iedereen wacht op dezelfde uitkomst.