FAI Streeft €15 Miljoen Na Via Nieuwe Fondsenwervingsstichting Voor Voetbal Aan De Basis
De FAI heeft een ambitieus fondsenwervingsplan onthuld dat het Ierse voetbal aan de basis zou kunnen transformeren. Ze hopen tegen 2029 minstens €15 miljoen op te halen via rijke donateurs en de Ierse diaspora wereldwijd.
Dit is de omvang van de uitdaging: in 2023 berekende de FAI dat ze maar liefst €863 miljoen nodig zouden hebben over 15 jaar om de infrastructuurproblemen van het Ierse voetbal op te lossen. Tot nu toe hebben ze €122 miljoen opgehaald, maar er is nog een lange weg te gaan.
De bond weet dat traditionele financiering zoals overheidssubsidies niet genoeg zal zijn, vooral niet voor de €426 miljoen die is bestemd voor faciliteiten aan de basis. Daar komt de nieuwe Global Ireland Football Foundation (GIFF) om de hoek kijken.
Hoe De Nieuwe Stichting Zal Werken
De GIFF zal onafhankelijk van de FAI opereren met een eigen raad van bestuur van acht leden. Colin Ryan van het Amerikaanse technologiebedrijf Qualcomm is benoemd tot voorzitter. Voormalig Leicester City CEO Susan Whelan en Shamrock Rovers mede-eigenaar Ray Wilson zitten ook in het bestuur.
FAI CEO David Courell is duidelijk enthousiast over de vooruitzichten. "Dit is gewijd aan faciliteiten, dus is behoorlijk vernieuwend en ambitieus," zei hij bij de lancering dinsdag in het Aviva Stadium. "We hebben ongelooflijk sterke initiële benoemingen in het bestuur gehad."
Het doel van €15 miljoen klinkt misschien bescheiden vergeleken met de totale behoefte, maar volgens Courell is het realistisch. Om het in perspectief te plaatsen: de FAI heeft momenteel €37,5 miljoen aan schulden, dus het ophalen van €15 miljoen via donaties zou een aanzienlijke impact hebben.
Leren Van Het Ireland Funds Model
De FAI gaat hier niet blindelings in. Ze zijn al jaren in gesprek met de Ireland Funds en gebruiken hen als blauwdruk voor succes. De Ireland Funds is actief in 12 landen en heeft een bewezen staat van dienst in het ophalen van geld voor Ierse projecten via de diaspora.
Interessant genoeg is waar donateurs vandaan komen belangrijk voor belastingdoeleinden. Noord-Amerikaanse donaties zouden exclusief naar faciliteiten aan de basis moeten gaan. Ierse donateurs zouden mogelijk ook nationale trainingscentra kunnen financieren.
De FAI verkent ook partnerschappen met andere sporten. Ze zijn in gesprek met zowel de GAA als de IRFU over het ontwikkelen van multisportfaciliteiten in heel Ierland. "We hebben de grootste vraag" onder veldsporten, legde Courell uit. "Als we manieren kunnen vinden om vooruit te komen, is dat alleen maar positief."
De GAA heeft al laten blijken open te staan voor het delen van faciliteiten, erkennend dat het in het algemeen belang van de Ierse sport is. Voor Ierse voetbalfans die hopen op betere velden en trainingsvoorzieningen bij lokale clubs, zou deze samenwerkingsgerichte aanpak kunnen betekenen dat verbeteringen sneller arriveren dan de FAI alleen zou kunnen beheren. Betere infrastructuur aan de basis betekent doorgaans betere spelersontwikkeling, wat uiteindelijk de Ierse teams op alle niveaus zou kunnen versterken.