Lamine Yamal wint Laureus Young Sportsperson of the Year 2026

Lamine Yamal heeft de Laureus World Young Sportsperson of the Year Award voor 2026 gewonnen, en eerlijk gezegd, wie had hem kunnen tegenhouden?

De 18-jarige ontving de onderscheiding tijdens de prestigieuze Laureus World Sports Awards-ceremonie van dit jaar — zijn tweede Laureus-erkenning op rij, nadat hij in 2025 de Breakthrough of the Year-prijs won. Dat soort opeenvolgende erkenningen worden niet uitgedeeld voor potentieel. Ze worden verdiend.

Hoe het seizoen 2025 er daadwerkelijk uitzag

De cijfers van afgelopen seizoen zijn het soort statistieken waar analisten van tegenstanders wakker van liggen: 18 doelpunten en 25 assists in alle competities. Voor een buitenspeler die pas 18 werd tijdens Euro 2024, zijn dit geen ontwikkelingsstatistieken — dit is de output van iemand die al de lakens uitdeelt.

Barcelona won La Liga, de Copa del Rey en de Spaanse Super Cup met Yamal als hun gevaarlijkste creatieve kracht. Hij eindigde als tweede in de Ballon d'Or achter Ousmane Dembélé — zijn voormalige teamgenoot, in zekere zin zijn mentor — en werd uitgeroepen tot Beste Aanvaller bij de Globe Soccer Awards. De Laureus bekroont een jaar dat de meeste carrières zou definiëren, laat staan die van een tiener.

Wat hem echt moeilijk te stoppen maakt, is niet zijn snelheid of zelfs zijn techniek — het is zijn besluitvorming. Spelers van zijn leeftijd hebben nog steeds momenten waarop het spel sneller gaat dan hun brein. Yamal niet. Hij verwerkt en voert uit in een tempo dat thuishoort bij ervaren spelers van midden twintig.

Wat dit betekent voor de toekomst

Voor Barcelona bevestigt dit het verhaal dat ze hebben verkocht — dat het post-Messi-tijdperk eerder zijn antwoord vond dan iemand had verwacht. Yamals marktwaarde en Barcelona's commerciële invloed groeien alleen maar met elke prijzencyclus, wat belangrijk is voor een club die nog steeds financiële beperkingen moet navigeren.

Vanuit wedperspectief worden Barcelona's titelkansen in La Liga en de Champions League steeds meer gebouwd rond de vraag of Yamal fit en scherp blijft. Wanneer het plafond van een team zo afhankelijk is van één tiener, zal elk blessurerenieuws die quoteringen scherp doen bewegen.

Hij is op dit moment de beste jonge voetballer ter wereld. De Laureus-commissie heeft het zojuist officieel gemaakt.