Flick onthult twee persoonlijke doelen en is van plan bij Barça te blijven

Hansi Flick heeft twee dromen bij Barcelona: de Champions League winnen en nog steeds op de bank zitten wanneer het Spotify Camp Nou volledig is gerenoveerd. Al het andere — inclusief contractbesprekingen — kan wachten tot het seizoen voorbij is.

"Dat is een enorme droom van mij," zei Flick voorafgaand aan de LaLiga-wedstrijd van woensdag tegen Celta Vigo. "Ik geloof dat we het kunnen. We hebben een geweldig team voor de komende jaren." Over zijn stadionambities was hij even direct: "Ik zou hier graag de trainer zijn wanneer het volledig klaar is. Het hangt af van de prestaties en hoe we spelen."

Of hij die kans krijgt, hangt af van de resultaten. Zijn contractsituatie trekt al aandacht — Flick bevestigde dat hij wil verlengen, noemde Barcelona "het laatste hoofdstuk" van zijn carrière, maar weigerde pertinent om nu te onderhandelen. "Er liggen zulke belangrijke weken voor ons," zei hij. Slim. Het laatste wat een titelstrijd nodig heeft, is een afgeleid kleedkamer.

De Champions League-uitschakeling doet nog steeds pijn

De Europese uitschakeling heeft duidelijk diep gesneden. "Het was echt schadelijk en ongelooflijk pijnlijk," gaf Flick toe — woorden die meer gewicht krijgen als je bedenkt dat dit een selectie is die grotendeels is opgebouwd rond spelers die nog in hun tienerjaren of begin twintig zijn. Het ervaringsverschil in de grote knock-outmomenten is reëel, en Flick weet het.

"We hebben spelers nodig die de leiding kunnen nemen in momenten met hoge druk," zei hij. "Ik zie het op de training, maar we hebben diezelfde autoriteit nodig in een kwartfinale of halve finale. Dit is een jong team dat zal groeien." Dat is geen excuus — dat is een nauwkeurige inschatting van waar deze selectie staat. Het ruwe talent is er. De kalmte onder toernooiomstandigheden wordt nog opgebouwd.

Voor iedereen die naar de Champions League-kansen van Barcelona volgend seizoen kijkt, is dit de belangrijkste variabele: kan Flick die rijping versnellen, of gaat er nog een jaar voorbij terwijl de selectie zijn zenuwen vindt?

LaLiga is nog niet beslist

Barcelona leidt de ranglijst, maar Flick was voorzichtig om het niet als beslist te behandelen. "Het is nog niet voorbij. We hebben het voordeel, maar het blijft een felle strijd," zei hij. "Ik weet dat Real Madrid niet zal opgeven."

Celta Vigo op woensdag is de directe test. Flick respecteert hen: "Ze zijn consequent goed gedrild. Ze hebben spelers die het tempo kunnen bepalen en met overtuiging naar voren kunnen breken." Een ploeg die vecht om te overleven en niets te verliezen heeft voor een vol Camp Nou is precies het soort wedstrijd dat titelkandidaten eerder heeft doen struikelen.

Hij jongleert ook met individuele situaties — Roony Bardghji traint goed, gefrustreerd door beperkte speeltijd, maar de aanwezigheid van Lamine Yamal op die positie betekent dat de Zweedse jongeling moet wachten. Flick erkende de moeilijkheid zonder valse beloften te doen: "We zullen aan het einde van het seizoen gaan zitten."

Transfergesprekken met sportief directeur Deco vinden al dagelijks plaats. Geen details, geen bevestiging of er een centrumspits wordt gezocht. Alleen maar: "We hebben een aantal duidelijke ideeën, maar dit is niet het moment om erover te praten."

"Niemand verwachtte dat we in dit stadium voor vier titels zouden strijden," zei Flick toen hem werd gevraagd het seizoen te beoordelen. Hij heeft gelijk. De LaLiga-titel en de Spaanse Supercopa zouden het een echt sterk debuutjaar maken — de Champions League-uitschakeling doet pijn, maar het wist niet uit wat dit team heeft opgebouwd.