Mexico's Homofobe Spreekkoor Crisis in Aanloop naar het WK 2026
"We begrijpen dat het vaak ontstaat als uiting van frustratie of irritatie," aldus Mexicaanse Voetbalbond president Ivar Sisniega. "Maar dat maakt het niet acceptabel." Dit is misschien wel het meest eerlijke dat een Mexicaanse voetbalfunctionaris in twee decennia over dit probleem heeft gezegd — en toch komt het niet eens in de buurt van een oplossing.
Het spreekkoor — een Spaans scheldwoord van één woord gericht aan tegenstanders doelmannen tijdens doeltrappen — is terug. Gehoord in het Azteca tijdens een oefeninterland tegen Portugal vorige maand. Opnieuw gehoord in hetzelfde stadion tijdens een CONCACAF Champions Cup-wedstrijd tussen Club América en Nashville SC. Scheidsrechters hebben beide wedstrijden tweemaal onderbroken. Het dook ook op in Guadalajara en Monterrey tijdens intercontinentale play-off wedstrijden waarbij niet eens Mexicaanse clubs betrokken waren — met video's waarop Mexicaanse fans het spreekkoor kennelijk aan Afrikaanse supporters op de tribune leerden.
Dat laatste detail is hetgene dat iedereen die betrokken is bij de organisatie van het WK echt alarm zou moeten slaan.
De geschiedenis is vernietigend
Dit is geen nieuw probleem dat plotseling oplaaide. Het spreekkoor kreeg wereldwijde aandacht tijdens het WK 2014 in Brazilië, dook opnieuw op in Rusland in 2018, en werd opnieuw gehoord in Qatar in 2022 tijdens wedstrijden tegen Polen en Saoedi-Arabië. Na Rusland dwong FIFA Mexico om WK-kwalificatiewedstrijden achter gesloten deuren in het Azteca te spelen — de eerste keer in de geschiedenis van het stadion. Het spreekkoor ging toch door.
Mexico is medegastheer van het toernooi in 2026. Twee van hun groepsfasewedstrijden zijn in Mexico-Stad. Een andere is in Guadalajara — de stad waar het spreekkoor naar verluidt meer dan 20 jaar geleden is ontstaan. Alleen al de geografische ligging is een probleem.
FIFA heeft Fare Network-waarnemers ingezet bij elke WK-wedstrijd specifiek om discriminerend gedrag te signaleren. De beschikbare straffen — boetes, stadionsluitingen, puntenaftrek, wedstrijdschorsingen — liggen allemaal op tafel. Mexico heeft al een beroep lopen bij het Court of Arbitration for Sport over een wedstrijd uit 2024 tegen de VS. Een nieuwe overtreding op eigen bodem, tijdens hun eigen WK, zou een heel ander niveau van gêne zijn. Elke gokker die kijkt naar de groepsfase odds van Mexico moet rekening houden met de reële mogelijkheid dat publiekssancties het toernooi van de medegastheer compliceren voordat er zelfs maar een bal is getrapt.
Campagnes hebben niet gewerkt. Wat wel?
De voetbalbond heeft social media-campagnes geprobeerd. Ze hebben fans beleefd gevraagd voor wedstrijden. Sisniega wees op een recente campagne genaamd "We Are Mexico" ontworpen om de positieve kant van Mexicaanse support te benadrukken. Niets daarvan heeft beklijfd.
LGBTQ+-activist Andoni Bello, die Mexico heeft vertegenwoordigd in toernooien georganiseerd door de International Gay and Lesbian Football Association, formuleert het bot: "Deze permissiviteit dat er niets gebeurt en dat het cultureel is, betekent dat haatmisdrijven ook cultureel blijven."
Er is een patroon merkbaar in wanneer het spreekkoor verschijnt. Het nam toe tijdens CONCACAF-wedstrijden toen Cruz Azul en América voor uitschakeling stonden. Het heeft de neiging op te komen uit frustratie. Mexico eindigde 2025 met een reeks van zes wedstrijden zonder overwinning en werd uitgeschakeld in de groepsfase in Qatar 2022 voor het eerst sinds 1978. De verwachtingen van de medegastheer in 2026 zullen immens zijn — en als de resultaten verkeerd gaan, zijn de omstandigheden voor het opduiken van het spreekkoor al aanwezig.
- Het spreekkoor is gesanctioneerd tijdens drie opeenvolgende WK's: 2014, 2018 en 2022
- Mexico werd gedwongen kwalificatiewedstrijden achter gesloten deuren te spelen na het toernooi van 2018
- Scheidsrechters hebben twee recente wedstrijden in het Azteca onderbroken nadat het spreekkoor werd gehoord
- Video's doken op van Mexicaanse fans die het spreekkoor aan buitenlandse supporters in Guadalajara leerden
- Mexico heeft momenteel een beroep tegen een FIFA-straf lopen bij het Court of Arbitration for Sport
Fan Gabriel Galván, die sinds 2009 elke Mexico-wedstrijd heeft bijgewoond, denkt dat de hogere ticketprijzen de samenstelling van het publiek tijdens het WK zullen veranderen. Misschien. Maar het spreekkoor verscheen vorige maand bij dure internationale vriendschappelijke wedstrijden, dus die theorie is nog niet getest.
"Geïsoleerde incidenten blijven aanhouden," zei Sisniega. Bij twee wedstrijden in één maand, waarbij scheidsrechters het spel stillegden, is het niet duidelijk of "geïsoleerd" nog wel het juiste woord is.