Zuid-Afrika WAFCON organisatie-dispuut: Minister vs Vicevoorzitter

Nou, dit is gênant. Slechts enkele uren nadat de Zuid-Afrikaanse vice-minister van Sport aankondigde dat ze dit jaar gastland zouden zijn van de Women's Africa Cup of Nations, kwam de minister van Sport zelf naar buiten en zei "niet zo snel".

Vice-minister Peace Mabe deed de grote onthulling zondagavond tijdens de prijsuitreiking van de HollywoodBets Super League. Ze verklaarde vol vertrouwen dat Zuid-Afrika Marokko zou vervangen als WAFCON-gastheer. Het toernooi zou over slechts 60 dagen op 17 maart moeten beginnen.

"We grepen een kans die zich voordeed," vertelde Mabe aan SABC Sport. Ze wees op de indrukwekkende staat van dienst van Zuid-Afrika, waaronder het organiseren van het WK voetbal voor mannen in 2010 en de recente G20-top. De boodschap was duidelijk: dit kunnen we wel.

Maar toen kwam de minister tussenbeide

Enkele uren later publiceerde minister van Sport Gayton McKenzie een verklaring die alles wat zijn vicevoorzitter zei in feite tegensprak. Volgens McKenzie is er nog niets bevestigd. Marokko is nog steeds het officiële gastland, en CAF heeft niet eens een alternatief organisatieproces gestart.

McKenzie legde uit dat Zuid-Afrika simpelweg bereidheid heeft getoond om te helpen indien nodig. Maar het daadwerkelijk organiseren zou het doorlopen van de juiste kanalen vereisen: formele bevestiging van CAF, goedkeuring van het kabinet, bevestiging van stadions en steden, en het regelen van overheidsgaranties.

"De opmerkingen van de vice-minister vormen geen formele bevestiging," verduidelijkte McKenzie. Oef. Dat moet een beetje pijn doen.

Wat dit betekent voor het toernooi

Dus waar laat dit WAFCON 2026? Op dit moment is Marokko nog steeds technisch gezien de gastheer. Maar duidelijk is dat er achter de schermen iets gaande is als Zuid-Afrika het zelfs maar bespreekt om in te springen.

Het toernooi is dit jaar uitgebreid naar 16 teams, van 12. Zuid-Afrika zit in Groep B met Ivoorkust, Burkina Faso en Tanzania. Ze zullen hun recente vorm willen verbeteren nadat Nigeria hen en Marokko vorig jaar in de finale versloeg.

Voor iedereen die naar de weddenschapsmarkten kijkt, zou deze onzekerheid enkele interessante scenario's kunnen creëren. Als het toernooi met slechts twee maanden kennisgeving naar Zuid-Afrika verhuist, kunnen er voordelen zijn voor de gastheren en nadelen voor teams die zich haasten om reis- en voorbereidingsplannen aan te passen.

Het komt hierop neer: er is niets bevestigd ondanks wat je zondagavond misschien hebt gehoord. CAF moet nog steeds de officiële oproep doen, en Zuid-Afrika moet alle juiste processen doorlopen. We zullen moeten afwachten hoe dit zich de komende weken ontwikkelt.