Lowe's lanceert 3 meter hoog Messi-standbeeld voor WK 2026

Het antwoord van Lowe's op het WK 2026 is een reusachtige Lionel Messi van drie meter hoog in je voortuin. Beperkte oplage. Wordt naar verwachting snel uitverkocht. En eerlijk gezegd is het op een vreemde manier logisch.

De bouwmarktgigant is een samenwerking aangegaan met Messi voor een campagne die inspeelt op een simpele waarheid: de meeste Amerikanen zullen het toernooi vanaf hun bank bekijken. Nu gaststeden hun fanfest-activiteiten terugschroeven of annuleren, de kosten stijgen en een politieke sfeer het evenement in sommige kringen minder feestelijk laat aanvoelen, is de woonkamer waar het echte publiek zit. Lowe's komt ze daar tegemoet — letterlijk, op hun gazon.

Messi's voetafdruk in Amerika is al enorm

Commentator Andres Cantor, die al decennialang wedstrijden van Messi verslagt, zei het zonder omwegen: "Hij is nu al een van de meest herkenbare atleten ter wereld, zelfs hier." Zijn zoon Nico — een Engelstalige commentator voor CBS Sports — heeft gezien hoe die herkenning op onverwachte manieren uitwaaierde. Hij merkt dat mensen niet langer vragen wat hij drinkt als hij mate op straat heeft. Nu vragen ze welk merk.

Dat is een culturele verschuiving, niet alleen een marketingkans. Messi trok dit jaar tijdens reguliere MLS-wedstrijden menigtes van meer dan 70.000 mensen in Baltimore, Los Angeles en Denver — een competitie die normaal gesproken gemiddeld zo'n 20.000 bezoekers trekt. Het verschil tussen die cijfers zegt alles over wat hij voor de zichtbaarheid van de sport in de VS heeft gedaan.

Voor de campagne zelf verwoordde Karina Soto, VP bij Lowe's, de logica helder: "Iets dat ze thuis kunnen gebruiken om te vieren — want daar zullen de meeste vieringen plaatsvinden."

Wat dit betekent voor kijkcijfertrends bij het WK

Het toernooi van 2026 beslaat de enorme geografische schaal van Noord-Amerika over de VS, Canada en Mexico — wat het altijd al een minder geconcentreerde, fysieke ervaring zou maken dan een WK in Qatar of Duitsland. De extra weerstand door kosten en politiek lawaai rond het evenement heeft dat versterkt. De tv- en streamingcijfers kunnen historisch hoog uitvallen, juist omdat minder mensen in stadions of fanzones zullen zijn.

Een 3 meter hoge Messi op het gazon is een gimmick, zeker. Maar het is een gimmick die perfect is afgestemd op waar het publiek zich zal bevinden — en elk merk dat slim genoeg is om dat vroegtijdig te onderkennen, heeft een voorsprong op het grootste voetbalevenement dat ooit op Amerikaanse bodem werd georganiseerd.