Thapelo Maseko op huurbasis naar AEL Limassol vanuit Sundowns
Thapelo Maseko gaat naar Europa. De Bafana Bafana-ster heeft een huurtransfer naar de Cypriotische club AEL Limassol afgerond nadat hij op dinsdag 20 januari 2026 Mamelodi Sundowns verliet.
De 22-jarige buitenspeler had moeite om een basisplaats te veroveren in het elftal van Miguel Cardoso bij Sundowns. Met de komst van nieuw aanvallend talent deze januari - waaronder Monnapule Saleng van Orlando Pirates en Brayan Leon uit Zuid-Amerika - werd Maseko's weg naar regelmatig speelminuten nog moeilijker.
Het was duidelijk dat de jonge ster een transfer nodig had om het momentum in zijn carrière te behouden. Hij heeft dit hele seizoen slechts iets meer dan 100 minuten gespeeld in het eerste elftal, wat niet genoeg is voor een speler met zijn potentieel.
Hereniging met een landgenoot
AEL Limassol bevestigde de deal officieel op dinsdag. Maseko zal de rest van het seizoen in Cyprus doorbrengen, waar hij zal spelen naast zijn landgenoot Luther Singh. De huurovereenkomst loopt tot het einde van het huidige seizoen.
Dit is niet de eerste keer dat Cypriotische clubs interesse toonden in Maseko. Aris Limassol probeerde hem eigenlijk aan het begin van het seizoen 2025-26 te contracteren, maar die onderhandelingen liepen op niets uit. Nu krijgt hij zijn Europese kans bij hun lokale rivaal.
Voor gokkers die de Betway Premiership in de gaten houden, betekent Maseko's vertrek één aanvallende optie minder voor Sundowns terwijl ze hun titel verdedigen. Met hun recente aanwinsten lijken de kampioenen echter goed gedekt in de voorhoede.
WK-droom drijft de transfer
Maseko maakte deel uit van de Bafana Bafana-selectie die derde werd op de Afrika Cup 2023 in Ivoorkust. Maar hij miste het toernooi van 2025 in Marokko volledig, wat pijnlijk moet zijn geweest.
Met het FIFA Wereldkampioenschap dat later dit jaar plaatsvindt, weet Maseko dat hij regelmatig speeltijd nodig heeft om zich terug te knokken in de nationale selectie. Deze huurtransfer zou wel eens precies kunnen zijn wat hij nodig heeft om weer op de radar te komen.
De jonge buitenspeler begon zijn professionele carrière bij het inmiddels opgeheven SuperSport United, waar hij 34 wedstrijden speelde voordat hij in 2023 naar Sundowns ging. Sindsdien heeft hij 45 wedstrijden gespeeld in nationale en continentale competities, waaronder de CAF Champions League en de African Football League, die Sundowns won.
Hij heeft tot dusver zeven interlands voor Zuid-Afrika gespeeld, maar hij zal hongerig zijn naar meer. AEL Limassol verwelkomde hem hartelijk en zei verheugd te zijn hem de rest van het seizoen in hun blauw-gele kleuren te zien spelen.