Taiwan Coach Verwijderd uit Stadion voor 'Taiwan' Geroep bij Women's Asian Cup

De Women's Asian Cup bevindt zich midden in een diplomatieke storm. Een voormalig bondscoach werd het stadion uitgezet voor iets dat vrij onschuldig lijkt - het aanmoedigen van zijn team.

Chen Kuei-jen leidde Taiwanese supporters in een simpele kreet van "Taiwan: add oil!" tijdens hun groepswedstrijd tegen India. Voor wie geen Chinees spreekt, betekent dat in feite "vooruit Taiwan!" Maar dat was genoeg om hem door de beveiliging te laten verwijderen.

Beveiligingsmedewerkers benaderden Chen meerdere keren tijdens de eerste helft. Bij rust vertelden ze hem dat hij geen "politieke" kreten mocht aanvoeren en wezen hem de uitgang. Video's van andere fans tonen beveiligingsmedewerkers die zeggen dat ze alleen orders van de Asian Football Confederation opvolgden.

Diplomatieke Spanningen Lopen Op Voor Kwartfinale

De timing had niet slechter kunnen zijn. Taiwan (deelnemend als Chinese Taipei volgens AFC-regels) speelt morgen in de kwartfinale tegen China, en dit incident heeft de politieke druk opgevoerd. Douglas Hsu, hoofd van Taiwan's feitelijke ambassade in Canberra, heeft een klachtenbrief naar de AFC gestuurd over "dubbele standaarden."

"We zijn er stellig van overtuigd dat sportevenementen geen gepolitiseerde ruimtes moeten worden waar bepaalde fans anders worden behandeld," zei Hsu. Hij roept de AFC op om onafhankelijkheid te tonen van politieke druk en alle fans gelijk te behandelen.

Voor iedereen die de weddenschapsmarkten in de gaten houdt, kunnen deze spanningen buiten het veld extra pit geven aan de wedstrijd van morgen. Beide teams zullen onder intense controle staan, en de emotionele inzet is zojuist hoger geworden.

Fans Voelen Zich Oneerlijk Behandeld

Taiwanese fans vertelden verslaggevers dat ze zich "onderdrukt" voelen door wat zij zien als willekeurige regels. Lala Kao, een supporter, wees erop dat er geen duidelijke stadionregel is tegen het zeggen van "Vooruit Taiwan." Ze kreeg zelfs een spandoek in beslag genomen bij een eerdere wedstrijd - ondanks dat het alleen het logo van de Chinese Taipei Football Association en namen van spelers toonde.

"Is het verkeerd om te zeggen dat ik Taiwanese ben?" vroeg ze. "We hebben altijd de regels gevolgd en hebben niets gedaan dat ze overtreedt. Toch voelt het alsof we constant worden onderdrukt."

De behandeling is ook niet consistent over alle sporten. Bij de World Baseball Classic in Japan eerder deze maand zwaaiden duizenden Taiwanese fans openlijk met "Team Taiwan" vlaggen en scandeerden zonder problemen. Maar bij de Olympische Spelen van Parijs in 2024 vroegen medewerkers van de locatie Taiwanese toeschouwers om handdoeken met het woord "Taiwan" te verwijderen.

Veel internationale sportorganisaties beperken Taiwan's vlag en vereisen dat teams deelnemen als "Chinese Taipei" - een compromis uit de late jaren zeventig toen het Internationaal Olympisch Comité de Volksrepubliek China erkende. De AFC heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar, en het incident blijft onder onderzoek.