Forest City Cleveland: Nieuw MLS NEXT Pro Team Onthuld

Cleveland krijgt een professioneel voetbalteam, en de naam zorgt nu al voor gespreksstof. Forest City Cleveland zal in 2027 van start gaan in de MLS NEXT Pro league, maakte de Cleveland Soccer Group dinsdag bekend.

De club onthulde haar merkidentiteit na een ontwerpproces van een jaar. Meer dan 3.000 mensen deden mee via enquêtes, focusgroepen en interviews om de uitstraling en naam van het team vorm te geven. Dat is serieuze betrokkenheid van de gemeenschap.

Deze lancering is een grote stap voor de Cleveland Soccer Group. Het is een belangrijke mijlpaal in hun plan om profvoetbal naar de stad te brengen. Nu kunnen ze beginnen met het verkopen van tickets, het uitbrengen van merchandise en het organiseren van community-evenementen voorafgaand aan het debuut van het team.

Wat Is MLS NEXT Pro?

MLS NEXT Pro is een derdeklasse competitie die in 2022 van start ging. Het werd opgezet als een brug tussen Major League Soccer en MLS jeugdacademies. Beschouw het als een ontwikkelingscompetitie waar jongere spelers professionele ervaring kunnen opdoen.

Hoewel Forest City Cleveland niet meteen op het hoogste niveau zal uitkomen, is dit de manier waarop veel succesvolle voetbalclubs hun fundament leggen. Voor wedders die opkomende teams in de gaten houden, kan deze ontwikkelingsaanpak betekenen dat je toekomstig MLS-talent kunt zien groeien voordat ze het grote podium betreden.

De Forest City Connectie

De naam "Forest City Cleveland" verwijst naar Clevelands historische bijnaam, "The Forest City". Het clublogo toont de 350 jaar oude plataan uit Cuyahoga Valley National Park, bekend als de "Die Hard Tree". Dat is een mooi lokaal tintje.

Cleveland-native Alex Kocher en strateeg Mo Fitzgerald ontwikkelden het merk. Beiden hebben ervaring met professionele voetbalbranding, dus ze weten wat ze doen.

Dit moet je weten over de naam zelf. Velen veronderstellen dat "Forest City" een woordspeling is op "FC" (Football Club), zoals FC Barcelona. Maar de syntax is een beetje ongebruikelijk vergeleken met typische teamnamen. De meeste clubs zouden kiezen voor iets als "Forest City FC".

Tussen nu en 2027 is de club van plan om in 2026 kijkavonden en community-evenementen te organiseren. Ze bouwen vroegtijdig een fanbase op, wat een slimme strategie is. Houd het in de gaten als je in de omgeving van Cleveland bent en vanaf het begin onderdeel wilt zijn van iets nieuws.