Kan FIFA de VS het WK 2026-organisatierecht Afnemen?

President Donald Trump heeft zojuist een enorme controverse veroorzaakt waardoor voetbalfans over de hele wereld eisen dat de VS zijn organisatierechten voor het WK 2026 verliest. En geloof het of niet, er bestaat daadwerkelijk een precedent voor dit scenario.

Dit is wat er gebeurde. Trump plaatste donderdag op Truth Social dat het "ongepast" zou zijn als Iran WK-wedstrijden in de VS zou spelen, gezien de aanhoudende spanningen tussen beide landen. Hij suggereerde dat Iran het toernooi zou moeten overslaan voor hun eigen "leven en veiligheid".

Trump kwam later op zijn woorden terug en beloofde het "Grootste en Veiligste Sportevenement in de Amerikaanse Geschiedenis" waarbij alle spelers als sterren behandeld zouden worden. Maar de schade was al aangericht. Fans eisten onmiddellijk dat FIFA de VS het organisatierecht zou afnemen.

Wat Gebeurt Er Als de VS Iran Blokkeert?

Het WK 2026 zal 48 teams bevatten die 104 wedstrijden spelen verspreid over de VS, Canada en Mexico. Alleen de VS staat ingepland om 78 wedstrijden te organiseren. Iran staat gepland om groepswedstrijden tegen Nieuw-Zeeland en België in Californië te spelen, plus Egypte in Seattle.

De Iraanse minister van Sport, Ahmad Donyamali, heeft al gezegd dat ze niet zullen deelnemen. Maar hier is de belangrijkste vraag: Kan Trump hen daadwerkelijk tegenhouden als ze van gedachten veranderen?

Het korte antwoord is nee, dat kan hij niet. En als de VS probeert het Iraanse team de toegang te weigeren, zou FIFA de "force majeure"-clausule in hun organisatiecontract kunnen gebruiken om wedstrijden of zelfs het hele toernooi te verplaatsen. Deze clausule stelt FIFA in staat om overeenkomsten te beëindigen wanneer overheidsoptreden het onmogelijk maakt om verplichtingen na te komen.

Er bestaat al een precedent hiervoor. Indonesië verloor de organisatierechten voor het FIFA WK onder-20 slechts drie jaar geleden toen ze weigerden Israël toe te laten. FIFA verplaatste het hele toernooi naar Argentinië, slechts enkele weken voor de aftrap.

Zal FIFA Dit Daadwerkelijk Doen?

Sportrechtprofessor Jack Anderson van de Universiteit van Melbourne legde uit dat FIFA brede bevoegdheden heeft om organisatie-overeenkomsten te beëindigen om "buitengewone" redenen. Hij merkte echter op dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat FIFA de machtigste economie ter wereld het organisatierecht zou afnemen vanwege de diplomatieke en economische gevolgen op lange termijn.

Voeg hier de naar verluidt hechte relatie tussen FIFA-president Gianni Infantino en Trump aan toe, en de kans op actie lijkt klein. Toch roept de controverse serieuze vragen op over politieke inmenging in internationale sport.

Voor gokkers voegt deze onzekerheid een interessante dimensie toe aan WK-voorspellingen. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat het toernooi verplaatst wordt, zou elke escalatie de locatieregelingen kunnen beïnvloeden en mogelijk de teamvoorbereidingen en prestaties kunnen beïnvloeden. De odds voor Iran zouden zeker dramatisch verschuiven als ze zich terugtrekken of worden uitgesloten van de competitie.

De situatie blijft in beweging, maar één ding is duidelijk: politiek mengen met het mooie spel eindigt zelden goed voor de betrokkenen.