Dick Advocaat stopt als bondscoach Curaçao vlak voor historisch WK-debuut

In een hartverscheurende wending heeft Dick Advocaat zijn ontslag ingediend als bondscoach van Curaçao, slechts enkele weken voor hun historische WK-debuut. De 78-jarige Nederlandse legende stapt op vanwege gezondheidsproblemen van zijn dochter en stelt zijn familie op de eerste plaats, vóór het grootste toernooi in het voetbal.

Advocaat zou het kleine Caribische eiland leiden tegen viervoudig wereldkampioen Duitsland in hun openingswedstrijd in juni. Dat gaat nu niet meer gebeuren, maar zijn redenen zijn volledig begrijpelijk. "Ik heb altijd gezegd dat familie voor voetbal gaat," aldus de ervaren coach in een verklaring die maandag werd vrijgegeven.

Ondanks de moeilijke omstandigheden is Advocaat duidelijk emotioneel over zijn vertrek. "Ik beschouw het kwalificeren van het kleinste land ter wereld voor het WK als een van de hoogtepunten van mijn carrière," voegde hij toe. En eerlijk gezegd? Dat is nogal een statement van iemand die Nederland naar de kwartfinales bracht op het WK van 1994 en Zuid-Korea coachte op het toernooi van 2006.

Fred Rutten neemt over

De Curaçaose voetbalbond reageerde snel om de leegte op te vullen. Fred Rutten is aangesteld als vervanger van Advocaat en brengt veel Europese ervaring mee. Rutten heeft grote clubs gecoacht, waaronder FC Twente, PSV, Feyenoord en de Duitse club Schalke 04.

Deze trainerswissel kan zeker impact hebben op de WK-kansen van Curaçao, vooral tegen grootmachten als Duitsland. Rutten heeft beperkte tijd om zijn ideeën te implementeren en chemie op te bouwen met een selectie die hij niet heeft helpen kwalificeren. Iedereen met weddenschappen op de openingswedstrijd van Curaçao zou zijn positie kunnen heroverwegen gezien deze late verstoring.

Historische kwalificatie blijft staan

Niets verandert aan de ongelofelijke prestatie die Advocaat en zijn team hebben geleverd. Curaçao, met een bevolking van slechts 156.000 mensen, is nu officieel het kleinste land ooit dat zich heeft gekwalificeerd voor een WK voetbal bij de mannen. Ze hebben het vorige record van IJsland verbroken – IJsland had ongeveer 350.000 inwoners toen ze Rusland 2018 bereikten.

Het team is sterk afhankelijk van spelers die geboren en getogen zijn in Nederland. Curaçao heeft actief gerecruteerd uit de diasporagemeenschap en werkt binnen de FIFA-regels om spelers over te laten stappen die Nederland eerder op jeugdniveau vertegenwoordigden. Ze hebben sinds augustus alleen al vijf van dit soort spelers toegevoegd en bouwen een competitieve selectie op via hun Nederlandse connectie.

Rutten erft een team dat klaar is om geschiedenis te schrijven, ook al zijn de omstandigheden niet ideaal. Het emotionele afscheid van Advocaat toont hoeveel deze reis betekende voor iedereen die betrokken is bij het Curaçaose voetbal.