Xavi onthult dat Laporta terugkeer van Messi naar Barcelona blokkeerde

Xavi Hernández heeft zojuist het gordijn opzijgeschoven bij één van de grootste 'wat als'-verhalen in het voetbal. De voormalige Barcelona-trainer heeft onthuld dat de emotionele terugkeer van Lionel Messi naar Camp Nou in 2023 volledig geregeld was. Maar het liep allemaal mis door clubvoorzitter Joan Laporta.

Volgens de Spaanse krant La Vanguardia gaf Xavi een exclusief interview waarin hij deze bom liet barsten. De bewering? Messi's terugkeer was een uitgemaakte zaak totdat Laporta het persoonlijk blokkeerde.

Weet je nog toen Messi in juni 2023 Paris Saint-Germain verliet? Iedereen dacht dat hij terug zou keren naar Barcelona voor één laatste dans. In plaats daarvan belandde hij bij Inter Miami in de MLS. Laporta deed destijds teleurgesteld en beweerde dat de club er alles aan had gedaan om de Argentijnse legende terug te halen.

Maar Xavi vertelt een compleet ander verhaal. Direct nadat Messi de wereldbeker in Qatar omhoog hield in december 2022, kwamen de zaken in een stroomversnelling. Xavi zegt dat hij in januari 2023 persoonlijk contact opnam met zijn voormalige teamgenoot.

"Messi was al getekend," verklaarde Xavi ronduit. "Nadat hij de wereldbeker won, namen we contact op. Hij gaf duidelijk aan dat hij graag terug wilde keren naar Barcelona, en ik heb hem persoonlijk ontmoet."

De deal was rond totdat het ineens niet meer zo was

Xavi en Messi bleven praten tot maart 2023. Vanuit voetbalperspectief zag alles er perfect uit. Xavi vertelde Messi zelfs dat hij de president wel zou aanpakken en de definitieve goedkeuring zou krijgen. De contractonderhandelingen begonnen tussen Laporta en Messi's vader Jorge. La Liga gaf naar verluidt ook groen licht.

Toen trapte Laporta op de rem. Volgens Xavi zei de voorzitter iets schokkends: "Als Messi terugkomt, verklaart hij mij de oorlog. Dat kan ik niet aan."

Plotseling nam Messi Xavi's telefoontjes niet meer aan. Iemand had de superster verteld dat het onmogelijk was. Xavi probeerde Messi's vader te bellen, wanhopig proberend te begrijpen wat er was gebeurd. Jorge's reactie? "Praat met de voorzitter."

Xavi stond verbaasd. "We praten al vijf maanden met Messi. Het is al geregeld. Voetbaltechnisch is er geen twijfel, en financieel is er geen probleem," herinnerde hij zich te hebben gezegd.

Een onafgemaakt Barcelona-erfgoed

Het plan klonk ongelooflijk. Xavi wilde Messi's versie van Michael Jordans "The Last Dance" creëren in Barcelona's tijdelijke thuishaven, het Estadi Olímpic Lluís Companys. Alles was geregeld voor een sprookjesachtig einde.

In plaats daarvan kreeg de relatie tussen Xavi en Messi een klap. "Ik kon Messi een tijdje zelfs niet bereiken," gaf Xavi toe. Messi dacht blijkbaar dat Xavi deel uitmaakte van de machtsstructuur die zijn terugkeer blokkeerde. Gelukkig zijn ze inmiddels verzoend.

Xavi nam geen blad voor de mond over wie er verantwoordelijk is. "Ik zeg het duidelijk. De reden dat Messi niet terugkeerde naar Barcelona is omdat de voorzitter het niet wilde. Het is niet vanwege La Liga, en ook niet omdat Jorge Messi meer geld eiste. Dat is een leugen."

Hij gelooft dat Laporta en zijn binnenste cirkel bang waren de controle te verliezen. Ze dachten dat Messi's enorme invloed hun macht binnen de club zou bedreigen.

Voor Barcelona-fans en gokkers verandert deze onthulling alles over hoe we naar de recente beslissingen van de club kijken. Een terugkeer van Messi zou Barcelona's sportieve vooruitzichten en commerciële waarde direct hebben getransformeerd. Het team had vorig seizoen moeite zonder een echte doelpuntenmaker, en Messi had precies dat kunnen bieden.

Xavi blijft duidelijk verbitterd over de hele situatie. Hij zei zelfs dat als Laporta de volgende presidentsverkiezingen wint, hij nooit meer terugkeert als trainer van Barcelona. "Nu gaat het mij erom de waarheid te vertellen," verklaarde hij.

De 39-jarige Messi blijft voor Inter Miami spelen, terwijl Barcelona-fans zich afvragen wat had kunnen zijn. Volgens Xavi hebben we een van de grootste comeback-verhalen uit het voetbal gemist door achterkamerpolitiek.