Martinez Rode Kaart Beroep Afgewezen: Man Utd Schorsing Blijft Staan
"Die beslissing was een van de slechtste die ik ooit heb gezien." Michael Carrick zei het na de nederlaag tegen Leeds, en United steunde hun manager door een formeel beroep in te dienen. Op donderdag vertelde de FA hen door te gaan.
De schorsing van drie wedstrijden van Lisandro Martínez wegens gewelddadig gedrag — specifiek het trekken aan het haar van Dominic Calvert-Lewin tijdens de 2-1 thuisnederlaag op 13 april — is bekrachtigd door een regelgevende commissie. Het beroep, dat een brief van de clubsecretaris van United en drie ondersteunende videofragmenten bevatte, slaagde er niet in de vereiste juridische drempel te halen: het aantonen van een "duidelijke fout" door de wedstrijdofficials.
Dat lukte niet. De commissie — bestaande uit voormalig Premier League-scheidsrechter Steve Bennett, ex-vleugelspeler Stuart Ripley en voormalig Southampton-verdediger Francis Benali — oordeelde unaniem dat de uitsluiting binnen de grenzen van een redelijke interpretatie viel. Hun redenering was precies: Martínez "greep" het haar vast, Calvert-Lewin reageerde op een manier die suggereerde dat hij echte kracht voelde, en daarom kon de interpretatie van de VAR-beelden door de scheidsrechter niet als een duidelijke fout worden bestempeld.
Het Tete-precedent hielp niet
Het meest interessante argument van United was een vergelijkingsfragment: Fulham's Kenny Tete die in februari een meer voor de hand liggende haar-trek beging en zonder rode kaart wegkwam. Het was een slimme indiening. De commissie erkende het, maar hapte niet toe — consistentie in arbitrage is niet hetzelfde als bewijs van een duidelijke fout in dit specifieke incident.
Ze gingen ook direct in op de straf. Haartrekken staat laag op de schaal van gewelddadig gedrag, gaven ze toe. Maar het "zou niet getolereerd moeten worden" en "moet worden ontmoedigd door consequente bestraffing." Drie wedstrijden dus.
Martínez heeft de eerste wedstrijd al uitgezeten — de overwinning van afgelopen weekend tegen Chelsea, die United zonder hem claimde. Hij zal nu de uitwedstrijden naar Brentford op 27 april en het bezoek van Liverpool op 3 mei missen voordat hij terugkeert voor de wedstrijd tegen Sunderland op 9 mei.
De timing doet pijn maar had erger gekund. United's greep op de top vijf is steviger geworden na de recente terugval van Chelsea, en kwalificatie voor de Champions League is dichtbij genoeg dat twee overwinningen uit de vijf resterende wedstrijden het zou bezegelen. Harry Maguire is ook terug na zijn eigen schorsing van twee wedstrijden, en Ayden Heaven maakte genoeg indruk tegen Chelsea om te suggereren dat Carrick dekkingsopties heeft.
Toch is het missen van een centrale verdediger van de kwaliteit van Martínez voor een wedstrijd tegen Liverpool — waar United's defensieve kansen toch al onder de loep zullen liggen — geen kleine ongemak. De schorsing blijft staan, het beroep is afgedaan, en Carrick's opmerking voor de Chelsea-wedstrijd zegt genoeg: "Het is wat het is. We moeten het accepteren en doorgaan."